朱元璋从一个吃不起饭的乞丐、和尚，一路披荆斩棘，历尽千辛万苦，成就了明朝的开国功勋。朱元璋能够打下大明江山，除了自己的卓越能力，还得益于他手底下的得力干将，明朝开国功臣无数。朱元璋打江山的十几年时间里，陪他一起打江山的功臣少说也得一百好几，老朱称帝之后封了25个公爵、79个侯爵、12个伯爵、11个子爵和23个男爵，单单这“五爵”功臣便已经多达150人了。
这些人中最著名的有34位。朱元璋为了巩固朱家江山，天下安定后，其中的30位被朱元璋逐个杀掉了，最后能够活下来的只有四个人。
如果一定要说只有34个人的话，那这34个人绝对是精英中的精英了。
这34人分别是：
徐达：本位置第二，次于李善长。李善长后坐罪，进位第一，初封信国公。
常遇春：本位列第三，次于徐达。李善长有罪，进位第二。1370年，改封其子常茂为郑国公。
李善长：1364年，封为宣国公，本位列第一，坐胡惟庸案被杀，爵除。崇祯二年（1629年），裔孙李世选持明太祖手书进，为御史劾，免死为民。
李文忠：1370年，封为曹国公。
冯胜：洪武28年， 赐死，爵除。
邓愈 ：1380年，子邓镇嗣，改封申国公，坐李善长党死，弟子邓源嗣。
汤和：1370年，封为信国公。
唐胜宗 ：坐为胡惟庸案被杀，爵除。
陆仲亨：坐胡惟庸 案被杀，爵除。
周德兴：以罪诛，爵除。
华云龙：子华中坐胡惟庸案被杀，贬死。
顾时：1370年，封为济宁侯。
耿炳文：永乐二年自杀，爵除。
陈德：洪武28年，陈镛战死，后涉胡惟庸案，爵除。
郭兴：坐胡惟庸案，爵除。
王志：洪武21年王威去世，追坐胡惟庸案，爵除。
郑遇春：坐胡惟庸案被杀。
费聚：坐胡惟庸案被杀。
吴良：吴高洪武17年(1384年袭爵，永乐12年有罪，免，爵除。
吴祯：坐追吴祯为胡惟庸党，吴忠被处死，爵除。
赵庸：坐胡惟庸案被杀。
廖永忠 ：1370年，封为德庆侯。
俞通源：坐党附胡惟庸，已死不予追究，爵除。
华高：1370年，被封为广德侯。
杨璟：坐追杨璟党附胡惟庸，爵除。
康茂才：未及封而死，子康铎受封。康铎去世，子康渊受谴，爵除。
朱亮祖：有罪，被朱元亲自鞭打而死。
傅友德：初封颖川侯，洪武17年进封。洪武27年赐死，爵了除。
胡美：初封颖川侯，洪武17年进封。洪武17年赐死，爵了除。
韩政：韩勋坐蓝玉案被杀，爵除。
黄彬：坐胡惟庸案被杀。
曹良臣：曹泰坐蓝玉案被杀，爵除。
梅思祖 ：坐胡惟庸案被杀。
陆聚：坐胡惟庸案被杀。
朱元璋杀人最多的当属胡惟庸一案和蓝玉一案，胡惟庸案据说前前后后杀了3万多人，蓝玉案前前后后也杀了一万多人，此事确实是前所未有。
徐达被誉为明朝开国第一功臣，是病死的；常遇春也是病死的；朱元璋的外甥李文忠、汤和也是病死的。
徐达在最开始的排名中虽然位居李善长之后，位列第二，但是在李善长因为受到胡惟庸案的牵连而几乎全家被杀之后，徐达被放到了第一的位置，实际上徐达也一直被誉为明朝开国第一功臣。
徐达生于1332年，死于1385年，他到死还在为老朱守巩固江山，他一生谨慎，老朱也没对他下手，死后也得到了配享太庙的殊荣。