“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。”
——宋《苏苏轼》
在里面的周郎就是《三国演义》当中的周瑜。周瑜出身在官宦人家。他的堂爷爷，堂叔叔都是汉太尉。父亲是当时的洛阳令。他生于公元175年死于公元210年。他不仅是东汉末年有名的军事家，而且人也长的高大英俊。由于他和孙坚的长子孙策是同年出生，两家关系一直很好。周瑜曾经让出自家大院供他们母子住，直到公元191年，孙坚死了。孙策才带着弟弟孙权和母亲离开周家。
公元195年后，周瑜率领自家兵丁于孙策相聚并和孙策一起打下许多地方。孙策的部队一下子增加到20000多人。孙策曾说“我得此人，天下足以平定”。由此可见，周瑜的军事才能不一般。公元200年4月，孙策被人谋杀，他弟弟孙权继任。由于孙权当时还小，大小军事都靠周瑜决断。
208年曹操带兵向南方进攻，很快占领了荆州。并收蔡瑁，张允两位有名的水上将领。同时向孙权，刘备发出征讨文书。因为周瑜当时不在孙权身边。孙权无法决断是战是和，日夜忧郁。幸好吴国太提醒孙权，他的哥哥孙策临终前曾专门给他交代过内外事务不能决定时的办法，孙策这样说：
“内事不决问张昭,外事不决问周瑜”
于是孙权命令周瑜先带30000万前去迎战，自己在后收集人马粮草徐后接应。并且叮嘱万一不抵，马上向自己靠拢。周瑜带着30000万人马走到三江口五六十里的的地方驻扎下来。正好曹操派人送书信给周瑜。信封上是这样写的：汉大丞相付周都督开阅。周瑜大怒直接撕毁书信，并且下令斩了送信人徐后下令，甘宁为先锋，准备迎战。
曹操得知周瑜撕烂书信并杀了送信人，大怒。立即召来降将蔡瑁，张允。命令他们先行。自己督促大队赶往三江口。在三江口展开大战。曹军多是北方人，不习惯在船上作战。被周瑜军队冲得七零八落。曹军被迫退回。并令蔡瑁，张允加紧训练水军，日夜不停。周瑜回来之后，得知蔡瑁、张允正在加紧训练水军。
要想打败曹操，只有先除掉善于水战的蔡，张二人，周瑜正在想怎样才能除此二人。突然听说旧日同窗蒋干来访，大笑说“真乃天助我也”，于是立即出门迎接，并吩咐设宴招待蒋干。在席间他们只谈故交不谈军事，一直喝到大醉周瑜才拿着蒋干的手要和他同睡。说完便呼呼大睡。蒋干哪里睡得着。悄悄起床，他房间翻看书信。刚好翻到蔡，张二人给周瑜的信，信中在样写到：
“某等降曹，非图仕禄，迫于势耳。今已赚北军困于寨中，但得其便，即将操贼之首，献于麾下。早晚人到便有关报。幸勿见疑，先此敬。”
蒋干看完大惊，马上悄悄逃回曹营，呈上书信，操本疑心大，马上杀了蔡，张二人。后世有诗说：“曹操奸雄不可当，一时诡计中周郎。蔡张卖主求生计，谁料今朝剑下亡”，这就是卖主求荣的下场。周瑜用计除掉了曹操训练水军的得力将领，为赤壁之战的胜利铺平了道路。由于曹军的船队都用铁链连在一起，周瑜想到了火攻。
但是用火攻必须有人带着火种冲向曹船，周瑜苦思好久没想到合适的人。直到有一天晚上大将黄盖来到帅帐，周瑜向黄盖说出自己的计谋，黄盖马上请令自己诈降。为了得到曹操的信任，便出现了周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨的苦肉计，骗过曹操的信任。黄盖与曹操以船上插上牙旗为号，相约某天带兵投靠曹操。
