临近过年，各地对于这样一个一年一度的隆重盛大的日子都是非常期盼的，而在过年之前还有一个重要的时间，那就是过小年的时候。不过有一些不同的地区，过小年的习俗甚至是时间都是不同的，南北方的小年也都是在不同的时间，那小年究竟有哪些不同的习俗呢？为什么南北方的小年不在同一天？今天就让小编带大家一起来看看吧。
1、过小年有哪些习俗
习俗一：祭灶王
小年，是民间祭灶的日子。民间传说，上天言好事，下界保平安，每年腊月廿三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶。于是，小年这天人们会摆一些糖瓜、灶糖在灶王像前，为的就是让灶王爷在玉帝面前多说好话。
习俗二：贴窗花
过了腊月廿三，家家户户就开始贴窗花了。以前，窗花一般都是自己剪，手巧的老人带着孙子孙女一起剪漂亮的窗花贴上。如今，多数人都是去买窗花，似乎会少了一丝喜悦和年味儿。
习俗三：贴春联
在很多地方，小年就开始贴春联，算是比较早进入春节了。比较传统的人家，还习惯请写字好的人来书写春联。一般用最普通的红纸黑墨，简朴却年味儿十足。
习俗四：扫尘土
小年时，还要扫灰尘，北方人称扫房，南方人称掸尘。
这一习俗可追溯到三千多年前，当时为驱疫鬼、祈安康的宗教仪式。后尘与陈谐音，扫尘也寓意把陈旧的东西一扫而光，既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
习俗五：婚嫁
过了腊月廿三，汉族民间认为诸神上了天，百无禁忌，娶媳妇、聘闺女不用择日子。因此直至年底，举行结婚典礼的都会特别多。
习俗六：吃麻糖
糖瓜、饴糖、麻糖等吃食本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。晋西北有二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头的俗话。
习俗七：吃饺子
北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意送行饺子迎风面。一家人坐在一起，吃着热乎乎的饺子，其乐融融，很有年味儿。
2、小年有什么传统美食
糖瓜
古话说二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。传说灶王要到天庭汇报家家户户一年的行为，它有上通下达，联络天上人间感情，传递仙境与凡间信息的职责。在它上天之时，人们供它灶糖，希望它吃过甜食，让他上天多给人间说点好话，来年生活会更幸福。另一种是说人们想用黏牙的糖瓜粘住灶王爷的嘴，让他别在天庭说人间的坏话。
糖瓜和市面上销售的各种糖果相比，一方面它具备脆甜香酥的独特风味和口感，其他糖果很难模仿；另一方面，糖瓜的主要成分是麦芽糖，是天然食品原料经简单加工而成。如今这种传统零食已经很少有人在家做了，更愿意出门买几块，应个景意思一下。
关东糖
关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。是用麦芽、小米或黄米熬制而成的黏性很大的糖制品，把它抽为长条形的糖棍称为关东糖，拉制成扁圆型就叫做糖瓜。冬天把它放在屋外，因为天气严寒，糖瓜凝固得坚实而里边又有些微小的气泡，颜色呈现乳白色。关东糖一般三寸长，三指宽，扁平，呈丝条状。新做的大块糖，放在嘴里一咬，酥脆而又甜蜜，是关东男女老少都十分喜爱的一种小年美食。
火烧
在河南，小年这天要做火烧吃，那是因为人们希望在新的一年能够红红火火，万事顺利，火烧与小年几乎划等号。每到腊月二十三祭灶这天，城市中的烧饼摊点生意非常兴隆。
年糕
南方地区，很多家庭都会蒸年糕吃年糕来应节，年糕又称年年糕，与年年高谐音，寓意着人们的工作和生活一年比一年提高。同时小年吃年糕还有一个说法，这个寓意和北方吃糖瓜也是一样的，意为粘住灶王的嘴，让其上天言好事，不说人间坏事。年糕的做法也是非常多样的，可以吃甜口的，蘸上糖，也可以放在菜里面，或者吃火锅，都是不错的美味。
汤圆
很多地方在过小年夜的时候都会选择吃一些美味的汤圆，并且种类繁多，花样齐全，但是小年为什么吃汤圆呢？这是因为让自己的生活变得更加的圆满一些，而且也能够和自己的家人更加的团团圆圆。
饺子
北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意送行饺子迎风面。上供时，饺子要端端正正摆上供台。俗话说，好吃不过饺子，北方人对于饺子可以说是情有独钟，逢年过节饺子必不可少。因为饺子是包起来的，象征团聚，所以家人或朋友出门的时候吃饺子，表示希望尽快再次和家人朋友团聚。
大枣饽饽
小年这天，北方会制作大枣饽饽、团圆饼、寿桃等面食，寓意着全家大团圆，日子过得年年有余。此面食制作起来比较麻烦，发面后醒面，再揉面再醒面，然后再做成各种花样的面食造型后再次的醒面，待面醒后才下蒸锅，此蒸出来的面食又称之为面花，非常好吃，但很费工夫。
3、南北方小年为什么不在同一天
根据历史记载，在清朝之前，我国都是在腊月二十四过小年，这从一些相关记录中就可以查到。西晋大臣、将领周处曾写过一本书，名为《风土记》，其中就有这样的记录：腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。
北宋文学家孟元老著有《东京梦华录》，其中记载了这样一段话：二十四日交年，帖灶马于灶上，以酒糟涂抹灶门，谓之‘醉司命’。这里提到的交年就是小年，是古人对小年的一种叫法，从这一天开始，人们就要为过年做准备了，大扫除、备年货，当然在这一天一定不会忘记祭灶。
祭灶，民间俗称送神，相传这一天灶神、太岁神与民间诸神都要回天庭向玉皇大帝述职，尤其是灶神会向玉帝禀告人间善恶是非，人们担心给自己说坏话、穿小鞋，就会在这一天拜祭灶神。
既然中国民间传统都是腊月二十四过小年，为什么到了清朝就发生变化了呢？众所周知，清朝是满族人建立的，皇宫里的满族人会在腊月二十三这天举行祭天大典，称为堂子祭天。
堂子祭天与祭灶就隔了一天，折腾两天太麻烦太累了，也需要花费不少银两，于是，皇帝干脆在祭天之后，就把灶神也祭拜了，合二为一。
皇上都祭灶了，文武大臣们当然也得跟着一起祭灶，于是，小年就变成了腊月二十三。不过，普通老百姓可不能跟皇上、当官的平起平坐，人家腊月二十三祭灶、过小年，老百姓就要晚一天，于是就有了官三民四的说法。
后来没有了官家和百姓的说法了，但由于北方是政治中心，于是依然延续了腊月二十三过小年、祭灶的习俗，而南方远离政治中心，依然保留着老百姓腊月二十四过小年的习俗。
由此看来，如果从源头上说，腊月二十四过小年是最正宗的。其实，关于过小年还有很多说法，比如南京和安徽北部会把元宵节称为小年，据说是为了纪念明朝第二个皇帝朱允炆；江浙沪地区把腊月二十四和除夕前一天都称为小年，西南云贵川地区和一些北方回民地区会把除夕当成小年夜，过去水上人家会在腊月二十五过小年。
总之，中国的传统文化是绚丽多彩的，十里不同风，百里不同俗。