截至2021年查询，解放前中国有5.4亿左右的人口，依据：
新中国成立时的人口统计与解放前的人口相差不会太多，1949年新中国成立时，中国大陆人口为54167万人（该数据为1949年统计）。
由于社会安定、生产发展、医疗卫生条件改善，以及对控制人口增长的重要性认识不足和缺乏经验，致使人口迅速增长，到1969年已达80671万人。
从70年代初开始，
中国政府越来越深刻地认识到：人口增长过快对经济、社会发展不利，还会对居民的就业、住房、交通、医疗等方面造成极大困难；如果不能有效地遏制人口的过快增长、不能缓解人口增长对土地、森林和水资源等构成的巨大压力，那么未来几十年后的生态和环境恶化将不可避免，这无疑危及人民起码的生存条件和社会经济的
可持续发展。
于是，中国政府根据国家大、底子薄、人口多、耕地少的
基本国情，决定实行计划生育、控制人口增长、提高人口素质的政策，以促进人口与经济、社会、资源、环境协调发展。
这一政策实施后，
人口出生率逐年下降。第五次人口普查的数据显示，同第四次全国人口普查1990年7月1日0时的113368万人相比，十年零四个月共增加了13215万人，增长11.66%。平均每年增加1279万人，
年平均增长率为1.07%。