知足不常乐的例子：
从前，一位老人和他的老太太住在蓝色的海边。他们在一个破旧的泥棚里住了三十三年。
老人撒网捕鱼。这位老妇人旋转打结。有一次，老人把一张网扔进海里，拉起一张海藻网。他再次撒网，拉起一张海草网。他第三次撒网。这一次，他钓到了一条鱼，不是一条普通的鱼，而是一条金鱼。
金鱼痛苦地请求着！她用人类的声音说：“爷爷，请把我放回海里。我想给你一个有价值的奖励。为了救赎自己，你可以要求任何东西。”
老人很惊讶，但仍然很害怕：他已经钓鱼三十三年了，从来没有听说过鱼会说话。他把金鱼放了出来，对她说了几句好话：“上帝保佑你，金鱼！我不想要你的奖励。去蓝海自由地漫游吧。”
老人回到老妇人身边，告诉她这个伟大的奇迹。“今天我钓到了一条鱼，不是一条普通的鱼，而是一条金鱼；这条金鱼会像我们一样说话。她恳求我把她放回蓝海，并用最宝贵的东西来救赎自己：她会做我想做的任何事来救赎她的自由。我不敢要求她的报酬，所以我把她放回蓝海。”
老妇人指着老人骂道：“你这个傻瓜，真是个老傻瓜！你不敢拿金鱼的赏金！就算你想要一个木盆，我们的已经坏了。”
于是老人来到蓝色的大海，看到了大海中的波浪。老人对金鱼喊道。金鱼游过来问：“爷爷，你想要什么？”
老人向她敬礼，回答说：“好吧，金鱼，我的老太太骂我，这样我的老先生就不会安宁了。她想要一个新的木盆，而我们的木盆已经坏了，不能再使用了。”
金鱼回答说：“别难过。走吧。上帝保佑你。你很快就会有一个新的木盆。”老人回到老妇人身边，她真的有了一个新的木盆。
老妇人更严厉地斥责道：“你这个傻瓜，真是个老傻瓜！真是个老傻瓜，你只想要一个木盆。木盆值多少钱？回去吧，老傻瓜，再去金鱼那儿，向她致敬，向她要一座木屋。”
于是老人又去了蓝色的大海。老人对金鱼喊道。金鱼游过来问：“爷爷，你想要什么？”
老人向她敬礼，回答说：“求你了，金鱼！老太太更骂我了。她不让我的老人休息。我唠叨的妻子想要一座木屋。”
金鱼回答说：“别难过。走吧。上帝保佑你。就这样，你会有一座木屋。”
老人走到自己看不见的泥棚前；他面前是一座木屋，有一个明亮的房间，一个白色的砖烟囱和一扇橡木门。
老妇人坐在窗下，指着她的丈夫喊道：“你这个傻瓜，十个或十个成熟的老傻瓜！老混蛋，你只需要一个木屋！离开这里，向金鱼致敬，然后说：我不想再做一个廉价的老妇人，我想做一个世袭的女人。”
老头儿走向蓝色的大海（蔚蓝的大海骚动起来）。老头儿又对金鱼叫唤，金鱼向他游过来问道：“你要什么呀，老爷爷？”
老头儿向她行个礼回答：“行行好吧，金鱼！老太婆的脾气发得更大，她不让我老头儿安宁。她已经不愿意做庄稼婆，她要做个世袭的贵妇人。”
金鱼回答说：“别难受，去吧，上帝保佑你。”
老头儿回到老太婆那儿。他看到什么呀？一座高大的楼房。他的老太婆站在台阶上，穿着名贵的黑貂皮坎肩，头上戴着锦绣的头饰，脖子上围满珍珠，两手戴着嵌宝石的金戒指，脚上穿了双红皮靴子。
勤劳的奴仆们在她面前站着，她鞭打他们，揪他们的额发。老头儿对他的老太婆说：“您好，高贵的夫人！想来，这回您的心总该满足了吧。”
老太婆对他大声呵斥，派他到马棚里去干活。过了一星期，又过一星期，老太婆胡闹得更厉害，她又打发老头到金鱼那儿去。“给我滚，去对金鱼行个礼，说我不愿再做贵妇人，我要做自由自在的女皇。”
老人吓了一跳，说道：“怎么了，婆婆？你吃了疯狂的药？你连走路和说话都不能正常进行！你会让整个国家大笑的。”
老妇人变得越来越生气。她扇了丈夫一耳光。“乡下人，你敢跟我顶嘴，敢跟我的世袭夫人吵架吗？到海滩上去，老实说，如果你不去，你就得去。”
老人去了大海（蓝色的大海变黑了）。他又对金鱼喊道，金鱼游到他跟前问道。“你想要什么，爷爷？”
老人向她敬礼并回答。“求你了，金鱼，我的老太太又在喊了，她不想再做淑女了。她想做一个自由的女王。”
金鱼回答说：“别难过。走吧。上帝保佑你。好吧，老妇人将成为王后！”
老人回到老妇人身边。啊，他面前有一座皇宫。他的老太太成了王后，正坐在桌旁吃饭。大臣和贵族伺候着她。给她倒洋酒。
她在吃着精美的蛋糕，周围有威严的卫兵，肩上扛着锋利的斧头。老人看到这一幕吓了一跳！他很快向老妇人行了个礼，磕头说：“您好，尊贵的王后！好吧，这一次您应该心满意足了。”
老妇人连看都没看他一眼，就命令把他赶走。大臣们和贵族们一起冲出去，抓住老人的脖子，推开了。门卫来到门口，几乎用一把锋利的斧头砍倒了老人。人们嘲笑他：“老傻瓜，这是你应得的！这是给你的教训。你必须在未来履行你的职责！”
一周之后，又一周之后，老妇人的胡言乱语变得更加无话可说。她派朝臣去找她的丈夫。他们找到了老人，把他带走了。老妇人对老人说：“回去向金鱼致敬。我不想再次成为自由的王后。我想成为海上的女霸主。让我生活在海上，让金鱼为我服务，让我做我想做的事。”
老人不敢顶嘴，也不敢挑衅地说话。于是他跑到蓝色的海边，看见海面上有一场黑色的风暴：海浪汹涌，汹涌，咆哮。老人对金鱼喊道。金鱼游过来问：“爷爷，你想要什么？”
老人向她敬礼，回答说：“好吧，鱼夫人！我该拿这个该死的老妇人怎么办？她不想再当王后了。她想成为海的霸主；这样，她就可以生活在浩瀚的大海中，让你亲自为她服务，听她的话。”
金鱼一句话也没说，但随着尾巴在水里的划动，它游到了深海。老人在海边等了很长时间才得到答复，但没有等，他只好回去看那位老太太。他看到他面前还有破泥棚，她的老妇人坐在门槛上，她面前还有破木盆。