在路易十四统治时期，欧洲的形势对法国极为有利。当时法国在欧洲处于优势地位，路易十四又拥有一支自罗马帝国统治以来欧洲人数最多、最强大的常备军。路易十四利用这一有利形势，进行了一系列大规模的征服战争。长期以来，欧洲的秩序是由奥地利哈布斯堡王朝主宰的。弗朗索瓦一世以后，法国历代君方竭尽全力使西班牙与德意志各国分离，以摆脱威胁法国的这把致命的钳子。路易十四首先力图征服德意志，另一个侵略对象则是西班牙属尼德兰和荷兰。公元1668年隆冬一月，圣日耳曼正沉浸于欢娱之中。路易十四开始了征服弗朗什—孔泰的战争。国王星夜兼程，策马前进。二十万大军从二十条不同的道路前来集中，同日在弗朗什—孔泰会合。这种种准备工作和异乎寻常的行军，没有人了解其目的何在。路易十四这次行动的秘密比任何一次阴谋活动都保守得更严。路易十四除了使用武力外，还用请客送礼、封官许愿的办法进行收买活动。以致在路易十四离开圣日耳曼十二天后，即多尔被围四天后(1665年2月14日)，进入该城。最后，不到三周，整个弗朗什—孔泰向他投降。西班牙枢密院对该邦几乎不战而降，感到十分惊讶和愤怒。路易十四这样行时走运，野心勃勃，以至惊醒无精打采、昏昏欲睡的欧洲。荷、英、瑞(士)为保持欧洲的均势和遏止路易十四的野心，于五天之内提出并签订了反法同盟条约。德意志虽受同法国国王签订的密约的约束，不敢参与这一密谋，但他在暗中怂恿英国、瑞典以及荷兰等国联合起来，反对法国。此时，路易十四尽管野心勃勃，力强势盛，激愤恼怒，但他还是使即将从欧洲四面八方兴起的反法风暴转向他方。他亲自提出缔结了法荷亚琛条约，条约规定归还弗朗什—孔泰。各国都觉得路易十四舍弃弗朗什—孔泰是表现了足够的克制。然而，他留下佛兰德尔的城市，却所得更多。他为自己打开了荷兰的大门。他对这个国家作出让步之时，就已打算消灭这个国家。
路易十四为了重新对荷兰开战而展开了外交活动。1670年，法国同英国签订多维尔条约，英王取得了路易十四的秘密津贴但必须帮助法国对荷兰作战。路易十四又用四十万埃古收买了瑞典。1672年，路易十四发动了对荷兰的战争。路易十四亲率御林军和他那支由三万人组成的最精锐的部队，以同时包围四座城市作为战争开始。这些城市几乎一受包围就被攻克。莱茵河和伊塞尔河沿岸各个要塞纷纷投降。路易十四无时无刻不收到攻克某地的消息。就在法军节节胜利之时，荷兰人民进行了坚决抵抗。他们决堤放海水淹没了全国，以阻止法军前进。受路易十四侵略政策威胁的国家都加入了以荷兰为中心的新的反法同盟。但路易十四用外交手段孤立荷兰，拆散这个同盟。战争持续了七年之久，路易十四再次征服了弗朗什—孔泰。1678年法荷签订了尼姆维根条约，法国又占领了南尼德兰境内一些城市和弗朗什—孔泰。路易十四的威势在这场战争中达到顶峰。他即位以来所向无敌，被围之城无不攻克，各方面都胜过联合起来的敌人。他连续六年使欧洲胆战心惊、丧魂失魄，最后成为欧洲事务的裁决者、平定者和绥抚者。在这场战争中，路易十四的军事和外交谋略才能也得到了最充分的展示。然而，路易十四表现出来的强烈的霸权野心，使整个欧洲大陆的不安情绪大大增长，导致了1686年反法“奥格斯堡联盟”的成立。英国、荷兰、奥地利、西班牙、瑞典、意大利和德意志一些小邦的诸侯都属于这个联盟。完全孤立的路易十四在对“奥格斯堡联盟”的战争(1688—1697)中不得不对付一个几乎集合了整个西欧的反法同盟。战争中法国军队虽在大陆上打了一些胜仗，但是英国海军在海上大大得手。因此，在1697年的里斯维克和约中，路易十四丧失了除斯特拉斯堡以外所有战前“收复”的土地。不久，又爆发了法国和奥地利争夺西班牙王位的战争(1701—1714)。这场战争又一次使路易十四面对一个几乎所有欧洲国家参加的反法联盟。这场战争大大削弱了法国的力量，法国在欧洲的优势地位丧失殆尽。同时，由于连年对外战争，穷兵黩武，使法国的人力和财力日趋枯竭，导致国库空虚，农业凋敝，工商业破产，王权削弱，民心丧尽，封建专制制度渐渐衰落。1715年，曾称雄一时的路易大帝在人民群众的一片怨声中死去。