中国是个拥有5000年不间断文明发展史的国家，最早的文字产生于夏朝的甲骨文，所以我觉得用中国早期不合适。
佛教艺术最早在中国是产生于南北朝时间段，那个时间佛教做为一种外来的文化思想，他的一大特点就是丰富的艺术性，因为印度也是文明古国，绘画，雕刻艺术也很发达，这样的艺术对中国知识分子来说是全新的，中国是个很喜欢吸收的国家，主观上兼收并蓄达到了南北朝艺术的巅峰，是以前朝代未有的，代表人物包括顾恺之等等。
客观上因为佛教文化的救世情怀，众生平等思想，大乘精神，适合封建时代普通人的诉求，在民间大量的流传开来，民间的艺术家们用很有张力的表现手法，把对宗教的炙热情怀表达在他们的作品中普遍的流传开来，形成今天文明所看到的种种艺术经典，包括龙门石窟等。
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