浸水挡土墙的特点是：挡土墙承受水的浮力，挡土墙后水下土体呈饱和状态，水下部分水泥标号高于上部，对重力式挡墙浮力是不利因素。
设计长期或季节性浸水的挡土墙，除了按一般挡土墙考虑所作用的力系外，还应考虑水对墙后填料和墙身的影响：
浸水的填料受到水的浮力作用而使土压力减小；
砂性土的内摩擦角受水的影响不大，可认为浸水后不变，但粘性土浸水后抗剪强度显著降低；
墙背和墙面均受到静水压力，在墙背与墙面水位一致时，两者互相平衡；而当有一水位差时，则墙身受到静水压力差所引起的推力；
墙外水位骤然降落，或者墙后暴雨下渗在填料内出现渗流时，填料受到渗透动水压力。渗水性填料，动水压力一般很小，可略而不计；
墙身受到水的浮力作用，而使其抗倾覆及抗滑动稳定性减弱。