主体思想在国家政策上的体现就是：政治上自主、经济上自足、国防上自卫。
金日成在阐述主体思想时指出，树立主体意味着要“独立地根据本国的实际情况并且主要依靠自己的力量，解决革命和建设中一切问题”。政治上自主就是独立自主地制定和贯彻全部路线和政策，对外活动采取自主立场，行使完全的平等权和自主权。经济上自立是独立发展自己的民族经济。国防上自卫是用自己的力量建设强大的、足以自卫的国防力量。而且，“革命和建设的主人是
人民群众，推动革命和建设的力量也在于人民群众”。
1980年10月，
朝鲜劳动党第六次代表大会通过的新党章把“金日C同志的革命思想、主体思想作为唯一的指导方针”。
主体革命意味着坚持主体思想继续进行革命。