佛告诸比丘：「有四食，资益众生，食得住世，摄受长养。云何为四？谓一麤抟食，二细触食，三意思食，四识食。」（杂含一五，八三）
麤抟食也叫段食，即是我们日常食料所成的饮食；触食，即是根、尘、识和合所发生的感觉，也即生命离不开外界的精神食粮，饮食只是增长肉体的营养，触食能增长精神畅旺，为精神生命重要的因素；意思，即思心所的愿望，就是要有理想有目标有追求；识食，则可解释为依缘起规律而形成的自我动力。所以可以明白，生命不仅仅是来自或者仅仅依靠饮食的食物，还需要对外界的感受、对理想的追求、对生命的觉察判断。
视自己的观察点而定，有的小生命就在几妙钟，有的生物可以存活数百年。在他们自己的生命意识里，无论是几秒钟，还是几百年，都是一生、一世，乃至三生、三世、无数生、无数世。而一部佛经中曾这样说；生命在呼吸之间。所以一生一世从宏观来看是很简单很容易就结束的。但无论这一生有多久，该死的仍然会死去，没有永恒不变的东西，无常、无我、空，是由此而可以理解到的。一切世界始终生灭，前后有无聚散起止，念念相续，循环往复，种种取舍，皆是轮回。
生命的意义在于过程，而不是结果。意义就是你完成了你自己，证明了你自己，你实现了你自己的本身，做自己，做好自己，这就是生活的本来面目。如果非要去以一种价值或者意义去约束自己，那么任何执着都是烦恼和痛苦的源头。总去想“我”怎样怎样，我能够或者需要成为什么样的“我”，总去想实现一个什么样的我，或者又去想做一个什么都不成就的我，这些都是对于“自我”见解的错误执着。
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