五胡十六国”与“五代十国”，都是中国历史上的大分裂时期，期间战乱频繁，人口骤减，百姓流离失所，中华民族的凝聚力也到了最弱的时候，面临分裂的危险。
“天下大势，分久必合，合久必分”。五胡十六国是由于西晋灭亡，在中国北方分裂出十六个国家，所幸最终被北魏统一。五代十国则是由于唐朝灭亡，分裂出来的五个朝代十个国家，最终由隋朝所统一。经过大分大和之后，中华民族融合的更好，大一统的向心力也更强了。
一、五胡十六国
五胡十六国（304年-439年）是中国历史上的一段大分裂时期。该时期自304年李雄和刘渊分别在蜀地建立成国（成汉）、在中原建立汉赵（后称前赵）时起，至439年北魏拓跋焘灭北凉为止。
这一期间，在中国北方和西南先后由匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡族，建立了十六个非汉族国家，即成汉、前赵、后赵、前凉、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦，统称“五胡十六国”。
自东汉中叶之后，朝廷常以招引或强制的方式，将边疆的北方各族内迁，以便监控各族或是增加兵源和劳动力。到了西晋时，中国北部、东部和西部，有大量胡族与汉族杂住，对晋帝国呈现半包围形势。“八王之乱”的爆发，使晋廷失去在地方的影响力，胡族陆续叛变，史称“五胡乱华”。
在西晋灭亡后，衣冠南渡，东晋建立。中国江南、荆湘地区由东晋控制，而北方和西南则被五胡十六国控制。后来北魏灭五胡十六国，统一中国北方，结束了“五胡乱华”的局面，与南朝“宋”形成南北对峙的局面。此后，中国历史进入“南北朝”时期。
二、五代十国
五代十国（907年－979年），是五代与十国的合称，自唐朝灭亡开始，至宋朝消灭最后一个地方割据政权北汉为止，共七十二年，是历史上的大分裂时期。
五代，是指907年唐朝灭亡后依次更替的位于中原地区的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。960年，后周赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，篡后周建立北宋，五代结束。
十国，是指在唐末、五代及宋初，在中原政权之外，还存在十个地方割据政权，即前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平、北汉，统称十国。北宋建立后，逐个消灭各割据政权，基本实现全国的统一。