在911事件中，恐怖分子共劫持了4架客机，其中第一架客机撞到了美国纽约世贸中心北塔，第二架客机撞到了美国纽约世贸中心的南塔，第三架客机撞到了美国的五角大楼，第四架客机因为乘客们的奋勇反击而坠毁。根据美国事后的统计，整个911事件共计造成了2996人死亡，其中遇难的机组人员和乘客为246人，其余遇难者都是世贸中心的工作者和五角大楼的军官，以及参与营救行动的消防员和警察。
在被劫持的客机发动袭击之前，美国已经得到了客机被劫持的消息，特别是在恐怖分子发动第一次袭击后，美国国内的很多国民都已经得到了世贸中心遭到袭击的新闻。恐怖分子劫持的第四架客机出现失控，就是因为客机上面的乘客通过新闻得知了世贸中心遇袭的消息，所以他们才会拼死一搏，跟恐怖分子同归于尽。很多人看到这里肯定要问，既然美国已经知道恐怖分子要发动袭击，为什么不出手将客机击落呢？
对于防空能力强大的美军来说，击落一架客机肯定是易如反掌，然而不管是美国总统还是美国政府，都承担不起击落客机的代价。虽然恐怖分子已经控制了客机，即使美国不击落这些客机，客机上的人也不可能活下来。但是客机上的人毕竟是美国公民，如果美国总统下令美军击落自己的客机，杀死自己的国民，那么美国国内肯定会出现大规模游行，总统很可能会被弹劾，甚至会被审判。
恐怖分子杀死3000个美国人，美国人只会把仇恨记到恐怖分子的头上，只要美国政府在事后狠狠地打击恐怖分子，就能够平息911事件带来的影响。而美军杀死246个美国人，很可能会造成无法控制的影响，毕竟美国是一个全民有枪的社会，如果美军自己击落了客机，带来的后果肯定远大于袭击造成3000人死亡的影响。
在这场恐怖袭击中，美国政府之所以没有直接击落被劫持的飞机，是处于各种利益考量所作出的最终结果。但是这件事情的消极处理方法，也导致美国蒙受了巨大的损失。
乘客曾发出求救信息
在2001年的9月11日，恐怖分子在美国劫持了4架飞机，发动了自杀式的袭击，其中两架飞机瞄准世贸大厦，另外两家飞机则分别撞击美国的最高军事指挥官，国防部五角大楼以及白宫。这件事情对于恐怖分子而言进行的相当顺利，而第1架被劫持的便是美国航空公司的第11号航班。这架飞机在起飞的15分钟之后，恐怖分子便开始了，行动很快控制了飞机，并且要求机上所有人员向飞机后部靠拢。
而在这架飞机上有一名叫邓月薇的华裔女子，在飞机被劫持之后，这位女子第一时间通知了地面控制中心发布求救信息，但是美国政府却没有对此采取任何的挽救措施，还有被劫持的第11次航班，这架飞机撞向了世界贸易中心1号楼，导致机上所有人员遇难。而且楼内还有大量人员伤亡，紧接着第三号第四号飞机都被恐怖分子劫持了，但是政府部分却没有发出任何的紧急命令。
并未意识到事件的严重性
我们从事实上来分析，第一架飞机撞向世贸大厦的时候，有可能是因为美国政府没有及时反应过来，不管是在美国或者世界各地这些恐怖分子，原本都是以经济或政治为诉求目的的，不会发生如此大规模的自杀式袭击，所以当这次航班被劫持的时候，美国政府并不认为这件事情会发生的如此严重，所以没有做出任何的反应。
在劫机事件发生之后，美国空军紧急调派了战斗机前往拦截航空公司的第11次航班，但由于不知道航班的准确位置而导致无法采取有效的措施，而至于后面没有采取任何行动，正是因为政治因素，世贸大厦中的人是美国公民，飞机上也是美国公民，如果有人为了保住世贸大厦里的人，而把那架被劫持的飞机击落，那么飞机上的人死亡的责任就需要那位下达命令的人来承担，这样一来肯定会受到极大的抨击，政治生涯有可能因此结束。
处理方式削弱了民众安全感
所以那些政客宁愿让飞机撞上世贸大厦，死了2000余人，也不愿意发出号令打下飞机，之后，美国政府的态度也越来越明确，在世贸大厦遭遇两次撞击之后，第四架被劫持的飞机机上乘客奋起反抗，最后导致飞机坠毁，此时，这架飞机距离美国白宫只有20分钟的路程。
由此可见，美国政府之所以没有下令击落飞机，主要还是由利益方面考量出的最终结果，而这些消极的处理方式导致美国当时蒙受了巨大的损失，总的遇难人数为2996人造成的经济损失超过2,000亿美元，这件事情也导致美国民众对经济和政治的安全感严重被削弱，影响非常深远。