悬臂式挡土墙和重力式挡土墙的主要区别在于它们的结构设计和作用原理。
悬臂式挡土墙是一种利用墙身的自重和墙踵板上的填土重量来抵抗土体侧压力的挡土结构。它的设计主要是利用悬臂的力学原理，通过墙身的悬挑部分来抵抗土压力。这种设计使得悬臂式挡土墙在较深的开挖条件下，能够有效地支撑土体，并保持土体的稳定性。悬臂式挡土墙多用于土质较好、地下水位较低的情况，其优点是结构轻便、施工方便。
重力式挡土墙则是一种通过自身较大的重量来抵抗土体侧压力的挡土结构。它的设计主要是通过增加墙体自身的重量，以提高抵挡土体侧向压力的能力。重力式挡土墙多采用石料或混凝土砌筑，墙体较厚，因此具有较高的抵抗力和稳定性。这种挡土墙适用于土质较差、地下水位较高、开挖深度较大的情况。
总体来说，悬臂式挡土墙和重力式挡土墙的主要区别在于它们的结构设计和作用原理不同。悬臂式挡土墙主要利用悬臂的力学原理，适用于土质较好、地下水位较低的情况；而重力式挡土墙则主要通过增加自身重量来提高抵抗力，适用于土质较差、地下水位较高的情况。在具体的应用中，需要根据工程的地质条件、设计要求等因素来选择合适的挡土墙类型。