中国传统文化中的持中贵和思想包括以和为贵、普遍和谐、中庸之道、天人合一。
中国传统文化以和为贵的和合精神最为典型地体现在"天人合一"的思想传统中。在中国古代思想家看来天与人，天道与人道，天性与人性是相类相通的，因而达到和谐统一。
在人与自然的关系中，中国文化比较重视人与自然的和谐统一，而西方文化则强调人要征服自然，改造自然。
在精神世界，中国人自古信奉“和为贵”。因此，“和为贵”可以称之为中华民族的精神谱系、精神图腾。
“和为贵”，最早出自《论语》：“有子曰：礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可也。”意思是：
“（孔子的学生）有子说：礼的应用，和谐最为珍贵。古代君王的治国之道，宝贵的地方就在这里。但不论大事小事只按和谐的办法去做，有的时候就行不通。（这是因为）为和谐而和谐，不以礼来节制和谐，也是不可行的。”
“和为贵”的核心意涵在于强调“和谐”与“调和”，语出孔子的学生有子之口，代表了孔子、儒家乃至墨家、道家的思想理念，是中国文化的优秀传统和主要特征。
众所周知，中国人一向以平和、敦厚著称。这种性格是刻在骨子里、烙印在血脉中的。这种“性格文化”是我国的传统文化。持中贵和，崇尚中庸，追求和谐，是中国传统文化的另一个突出特征，亦是我国人民所追求的一种境界。
“和”作为哲学范畴，是指对立面的统一。“和实生物”,只有“和”万物才得以生长，天下才能太平，国家方能兴旺，个人才能幸福。儒家的著名学者荀子一方面主张“致天命而用之”,但同时又认为宇宙即是一个大和谐的局面：
“列星随旋，日月递照，四时代御，阴阳大化，风雨博施，万物各得其和以生，各得其养以成。”而认为日食月食，地震山崩；水旱灾害等则是天地失和的表现。《中庸》则说：“万物并育而不相害，道并行而不相悖。”“中也者，天地之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”