金属材料的物理性能测试机主要用于评估其机械性能，这是指金属在受力条件下的表现，如抵抗变形和断裂的能力。机械性能主要关注以下几个方面：
1. 应力与强度: 物体单位面积上承受的力称为应力，分为工作应力和内应力。强度是材料抵抗破坏的最大能力，包括抗拉强度极限（σb）、抗弯强度极限（σbb）和抗压强度极限（σbc）。测量通常通过拉伸试验，观察材料在拉力作用下的行为，如强度极限（最大载荷下的应力）、屈服强度极限（材料开始塑性变形的应力）和弹性极限（材料保持弹性的最大应力）。
2. 塑性: 塑性是指材料在不破裂的前提下能承受永久变形的能力。通过拉伸试验的延伸率和断面收缩率来衡量，这两个指标越大，表明材料的塑性越好。
3. 硬度: 硬度反映材料抵抗压入的能力，包括布氏硬度（HB）、洛氏硬度（HR）、维氏硬度等。硬度与强度相关，硬度值越高，材料越硬。
4. 应用范围: 金属材料的机械性能测试广泛应用于各种材料和工件，特别是在大型锻铸件中，里氏硬度计因其便携性和灵活性而受到青睐。
5. 韧性: 金属材料抵抗冲击载荷的能力，通过冲击试验测量，冲击韧性是单位面积上消耗的冲击功。
6. 疲劳强度极限: 金属在反复应力作用下的断裂能力，疲劳强度极限是指材料在规定周期内不发生断裂的最大应力。
对于特殊应用，如航空航天和核工业，还会考虑蠕变极限、高温拉伸持久强度极限、金属缺口敏感性系数以及抗热性等更严格的力学性能指标。