当代的国际组织名目繁多，宗旨不一，数量巨大。按组织属性，国际组织可分为两种主要型态：
政府间国际组织
成员都是
主权国家或其它成员不必为主权国家的国际组织(像欧盟和
世界贸易组织)。从法律角度来讲，政府间的国际组织必须有一部公约作为基础，并且有一个法人。
非政府间国际组织
(ngos)：任何国际组织，凡未经政府间协议而建立，均被视为是为这种安排而成立的非政府国际组织。包括独立组织，民间组织，第三部门，志愿协会。
根据性能，国际组织可分为综合性（即一般政治性的）和专门性两种。
根据成员国的地理范围可分为全球性和区域性两种。
结合上述所有标准，国际组织可分为四类：
(1)全球综合性组织。如联合国，成员具有普遍性，兼有政治、安全、经济和社会发展、科技文化合作，以及人权保护等多种职能。这类的组织是允许所有国家加入的。
(2)全球专门性组织。具有某种特定功能,故又称功能组织。最典型的是联合国的专门机构,还有如
国际劳工组织、世界卫生组织、世界贸易组织等。这类的组织同样是允许所有国家加入的。
(3)区域综合性组织。具有政治、安全和社会经济功能的地区性组织。如美洲国家组织、欧洲共同体和
东南亚国家联盟等。这类组织是接受世界上，某一地区或大陆的成员加入的。
(4)区域专门性组织。可分为经济贸易、军事同盟、科技文化等类别。此外还有
北大西洋公约组织、华沙条约组织和经济互助委员会等少数组织，虽都具有专门功能，但其成员国并非严格以地区而是以社会制度、
意识形态以及军事战略关系为
分野的。这类组织是否属于地区性组织，在国际上尚有争议。
这类组织同样也只是接受世界上某一地区或大陆的成员加入。