吴子胥的父亲吴社为楚平王子建了一座太傅。他因诽谤罪与大儿子武商一起被楚平王杀害。吴子胥从楚国逃到吴国，成为吴和禄国王的重要官员。他是苏州城的建设者。到目前为止，苏州有徐门。公元前506年，吴子胥和孙吴率军攻打楚国都城。吴子胥挖楚平王墓，抽打三百具尸体为父兄报仇。
吴国依靠吴子胥的计划打败了西方强大的楚国、北方的徐国、西方的鲁国和齐国，并成为诸侯之一。吴子胥曾多次劝武王杀勾践，但他不听。夫差急于进入中原，率军攻打齐国。吴子胥又劝夫差不要攻气，要先灭岳，遭到拒绝。傅斋听了太祖舅舅的诽谤后，说吴子胥密谋要靠齐国来对付吴子胥。他给吴子胥送去一把剑，命令他自杀。吴子胥临死前，对弟子们说：“请把我的眼睛挖出来，放在东门上。我要看着吴国灭亡。吴子胥死后九年，越国的突然袭击摧毁了吴国。挖楚平王墓，鞭打三百人，为他父兄报仇。你们要往东门观看，我就观看吴国灭亡。这就是复仇之神！完全不是同一种人！
公元前484年，伍子胥被授剑自杀。伍子胥抬头望天，叹了口气：“唉！奸臣薄楚叛变，王却杀了我。我立你父亲为王。当你还没有成为王子的时候，有几个王子为了成为王子而战斗。我和第一个国王战斗到了死，我很难成为一个王子。当你成为王子的时候，你想把吴国芬的一半给我，但我不敢这么奢侈。现在你们却听了谄媚恶人的谗谤，杀了长老尽管怀恨在心，伍子胥还是留下遗言，让家人在他死后挖出他的眼睛，挂在东门上，眼睁睁地看着越国军队摧毁吴国。
吴君夫差很生气。5月5日，吴子胥的尸体被裹在钱塘江中遗弃。吴国人民同情他，在河面上为他建了一座庙，取名徐山。后来，吴国确实被越王勾践毁灭了。夫差见伍子胥在阴间，感到惭愧。他用白布遮住眼睛，然后用剑自杀。伍子胥有一个儿子，被托付给齐国的包家。后来，他不属于王孙家。吴王赫鲁夺取政权后，也有向外扩张，与其他国家争霸的野心。吴子胥利用吴王的这一野心，一步步带领贺鲁走上富国强军、扩军备战的道路，寻找向外扩张的机会。孙吴成为吴国后，吴子胥和孙吴一起整顿吴国的军备，征兵买马，日夜操练，使吴国越来越强大。
为了削弱楚国的势力，吴王采纳了伍子胥、孙武的意见，将吴军分成三部分，依次骚扰楚国。经过几年的骚扰，楚的国力逐渐下降。吴楚之争时机已成熟。吴人先是占领了楚国的蜀城，然后从西边的大别山来到汉水。留守白驹战役后，吴人打败楚军，攻打楚国都城。