明太祖朱元璋晚年杀尽功臣，是在担心大明的江山不保。明朝初年朱元璋奖励功臣，这些功臣都是跟着他一步步打出来的，经过几十年的时间，这些有功之臣都变成了大明权利金字塔仅次于金字塔顶端人物的存在，这些有功之臣一方面帮太祖进一步南征北伐，另一方面这些功臣的弊端也不断出现，例如贪污腐败，操控朝堂等，他们严重危害到大明江山的稳定。
明朝初年，为了大明政权的稳定，朱元璋把他的很多儿子都分封到各地。各皇子们早早得带兵打仗，了解政治，掌握兵权。随着时间的推移，皇子们有了实力，自然要把各皇子们的地位提到那些功臣之前。从中央集权君主专制的角度来说，自古如此，这些功臣都要为了大明的江山而被牺牲，要把他们手里的权利夺过来给皇子们，让他们让位与皇子，自然要赶尽杀绝。
太祖朱元璋是穷苦出身，小时候没过几天好日子，没有自信，普遍对人不信任。打天下的时候太祖是个有志的，开明的，进取的以及有决断力的领导，但是建国后，人还是同一个人，时间却已不同了，太祖已然成为九五之尊，这时太祖的疑心病显露出来，整日担心大明江山的稳固，自然要提防那些曾经的大功臣，一旦发现有问题，必定下狠手惩治。
此外，根据史书记载，太祖是个极度精神洁癖的人，曾经把一个看粮仓的小官吏剥皮分尸，就因为这个看粮仓的小官吏偷了一点点粮食，可见太祖对贪污腐败是零容忍的态度。那些有功之臣仗着自己劳苦功高，操控权利为自己谋利，太祖自然容不得。
主要是担心嫡孙无法坐稳皇位，会有人谋反。在历史的篇章上有一个朝代的皇帝杀贪官可谓是残忍至极，他正是明朝君王朱元璋。靠农民起义建立了政权。在没起义前家中贫困，备受贪官的欺凌剥削，对其可谓是痛之入骨。所以在登基之后致力于打击腐败贪官，一旦发现就抽筋扒皮，直接斩首，绝不手软，连杀十几万人。在他执政的32年内，发动了6次规模较大的反贪行动。
杀贪官绝不手软的朱元璋，晚年为了保住自己嫡孙皇位不为别人所操控，忠臣也杀。任何一位皇帝在继位时都要考虑到之后的皇位继承问题，在明朝晚年时段发生了一件震惊朝野的大事，案件涉及人数之广，影响之大可谓是历史之最。只因朱元璋长子在他花甲之时离世了，皇位由嫡孙继位，但他年龄尚幼性格温吞，害怕他如傀儡被操控，为保皇权集中，只能赶尽杀绝。
世人皆爱钱财，斩杀也无法磨灭对金钱魅力，还是要建立完善的制度。贪官杀不尽野火吹又深，为什么贪官不怕被杀继续敛财呢。其实还是在制度上，官员的工资待遇不高，无法满足基础生活所需。只能走旁门左道，哪怕是再刀尖上行走。还是朱元璋的穷苦出身，眼界不高。
每一朝的皇帝都希望自己的皇位能有一位好的继承人，为之扫清障碍也是他认为必须要做的。朱元璋本就是靠武力起义夺得皇位，所以他太清楚武将重兵的权力之大。为年幼保嫡孙顺利继位，只能把赶尽杀绝。
朱元璋也是一个具有传奇色彩的人物，在他即位期间，他杀光了功臣，主要是为了防止自己的权力被瓜分。一个君主想要坐上皇帝的宝座，仅仅凭借自己的力量基本上是不可能的，他需要强有力的人才来辅佐他，朱元璋的身边也有着很多的得力助手，正是因为有了这些人的帮助，朱元璋才成功的成为了皇帝，开启了属于自己爹朝代，但是，皇帝往往也是心很冷的。
一，我们国家有一句俗语说得好：“狡兔死，走狗烹”，这样的形容用在朱元璋身上最合适不过了。
在朱元璋历尽千辛万苦，成功的成为了皇帝之后，他也是到最后杀光了所有的功臣，这与他早先的行事作风是非常不符的。在刚刚建国之初，朱元璋还离不开这些功臣的辅佐，所以他才没有对自己身边的人下手，目的就是为了巩固自己的统治。
二，朱元璋在晚年，为了保证自己的嫡长孙不被一些位高权重的大臣控制，就杀光了他们。
朱元璋为了保护自己的嫡长孙不被别人左右，能够保障明朝的基业传承下去，所以他就杀光了对自己有功的 大臣，主要的目的就是为了防止这些人图谋不轨，在自己死后，左右年幼的嫡长孙，为了防止自己的孙子，明朝的后继者成为大臣的傀儡，朱元璋就杀了所有的功臣，以保证自己的基业能够传承下去。
综上所述，皇帝还是非常无情的，毕竟最无情的就是帝王家了。在历史上，有很多辅佐主君的功臣最后都躲不过被自己的主子赐死的命运，这也是君主防止别姓的人企图夺取自己的基业，而采取的措施。这对于当时的皇帝来说应该也是没有办法的吧，政治就是这么的残酷，君主也是很无情的。
淮生认为原因特别简单，那就是朱元璋在为皇太孙朱允炆扫清继位后的障碍。其实也为难朱元璋了，他辛辛苦苦培养了三十七年的太子朱标英年早逝，爱屋及乌的他把朱标之子朱允炆作为了自己的继承人。朱元璋深知朱标确实能够摆平那些朝廷重臣，但是朱允炆资历太浅，他害怕自己去世后，朱允炆会被那些朝廷重臣欺负，威胁到老朱家的江山，所以在自己死之前帮助皇太孙清理障碍。
但是朱允炆就不一样了，朱允炆不仅年纪轻而且资历浅，他害怕会有功高震主的事情发生。朱元璋之所以晚年要清算那些重臣还是为了朱允炆好，但是没想到此举竟然害了自己的皇太孙。