白血病是目前难以治疗的一种血液疾病。一旦发现得了白血病，生存的机会非常渺小。现在的趋势是，患白血病的人越来越多。这可能与社会环境有关，比如说核设施的不断增加及其他一些因素，都可能会引起白血病发病率的提高。由于白血病的难治愈性，人们往往担心，这种可怕的疾病有没有遗传性?因为白血病真有遗传性的话，不仅病人无法救治，连他的下一代甚至亲属都可能难逃厄运。
英国伯明翰大学的一项最新研究表明，人体内一种名为ATM的基因变异后可能会导致慢性淋巴细胞白血病。这个发现在世界上第一次表明白血病有一定的遗传性。
在各种各样的白血病形式中，最为常见的一种就是慢性淋巴细胞白血病，所以，科学家对这种白血病形式最为关心，进行的研究也比较多。英国伯明翰大学所进行的研究显示，在慢性淋巴细胞白血病患者中，大约有1／5的人携带有ATM基因的某种变异形态。这1／5的变异基因携带者中，据估计有1／3是通过遗传途径而患上白血病的。
伯明翰大学的研究是白血病研究领域内的一个不小的进展。在这之前，科学家虽然也认为慢性淋巴细胞白血病患者中可能会有人带有某种致病基因，但他们仅仅是猜测而已，从未有人做过真正的研究并发现这种可能存在的基因。现在，伯明翰大学的科研人员不仅分离出了ATM基因的变异形态，而且还发现了白血病具有某种遗传性的证据。相比之下，取得的成绩是很值得骄傲的。
这个研究成果的意义是什么呢?科学家们可以进一步对修复缺损基因的新方法进行探索，还可以寻找预防慢性淋巴细胞白血病的新途径。而且，它还有助于加深对癌症成因的了解，促使人体系统在正常情况下，通过命令细胞自杀来防止受损细胞演变成癌细胞。早先的研究认为，ATM基因在人体“保安”系统中有可能无法控制这个自杀过程，现在看来，这并不是绝对不能改变的。
白血病的可遗传性应使人们提高警惕。
白血病有没有遗传性？