朱棣是大明王朝的第三位皇帝，是历史上比较有作为的皇帝，人称永乐大帝。大家都知道他的皇位是从他的侄子建文帝手中抢来的，后来建文帝神秘失踪，这也成了朱棣的心结。据说，郑和下西洋的神秘使命就是要寻找建文帝的下落。
朱棣是一个很有才能的人，从镇守北京的一个地方藩王，举兵造反几年间竟成功的攻入南京。以一个地方的军队实力击败整个大明军团，这也从侧面证明了朱棣的不凡才能。当然，朱元璋让朱棣镇守北京看中的也正是朱棣的才能，朱棣在北京当藩王期间多次跟元朝残余势力发生过战争。朱棣出兵素以稳准狠著称，残元势力根本抵挡不住朱棣部队的进攻，在这方面朱棣对明朝是有很大功绩的。
任何事情都有两面性。朱棣虽身处比较危险的环境之中，但正是这种危险也历练了朱棣和朱棣的军队。在后来发动的内战之中，也是朱棣能够最终取胜的关键。
那么问题就来了，朱棣具有不凡才能，为什么朱元璋不直接把皇位传给他?其实老朱也是有自己的打算的。
第一，朱棣生性残暴。朱元璋怕他当皇帝后对他的子孙下毒手。所谓的知子莫如父，老朱在这方面还是比较厉害的。朱棣在登基后很快就表现出了残暴的一面：最著名当属被诛杀十族的方孝孺事件，还有后来一怒之下活剐三千宫女的事等等。
第二，朱棣出身低微。朱棣并不是马皇后所生，他生母只是朱元璋的一个普通妃子。在古代都比较注重出身，嫡出和庶出往往都有巨大的差别。再加上朱元璋和马皇后的深厚感情，朱棣的希望是很小的。
而太子朱标则恰恰与朱棣相反，嫡出皇长子，更为重要的是朱标很善良很仁慈，这是朱元璋很看重的地方。朱标死后，朱元璋爱屋及乌又把皇位传给了他的皇长孙，建文帝朱允炆。建文帝很像他的父亲朱标，以仁慈著称。其实在后来的战争之中，建文帝是有机会取胜的，但为了一个不落下“弑叔”的罪名屡屡错过机会，最后被朱棣逆袭成功。
也许在朱元璋的眼里只是想要一个仁慈守业之君，而不是一个残暴的创业之君吧。