根据《土地管理法》的规定,我国土地按用途分为农用地、建设用地和未利用地。建设用地是指建造建筑物、构筑物的土地,包括城乡住宅和公共设施用地、工矿用地、交通水利设施用地、旅游用地、军事设施用地等。
根据2017年11月1日发布、实施的《土地利用现状分类》的相关规定,农村宅基地属于建设用地的一种。《土地利用现状分类》中对宅基地的定义为:“农村宅基地是指农村用于生活居住的宅基地。”
由上可知,宅基地应用于生活居住。如果申请了宅基地,但不建房而用于种菜,那就属于擅自改变土地用途,是违法的。根据《土地管理法》的相关规定:“不按照批准的用途使用土地的,农村集体经济组织报经原批准用地的人民政府批准,可以收回土地使用权。”不过,在实践中一般认为,宅基地包括正房、辅助用房(厨房、厕所、杂物间等)、禽畜舍(规模经营性养殖除外),还包括房屋外围的围墙内的土地。一般在房屋外围的围墙内的土地上种点菜是可以的,在农村也是很常见的。