宋朝虽然结束了五代十国割据局面，但未能实现全国统一，这点北宋统治者是清醒的，而辽也认为代表中国，以“正统”自居，两政权并存的情况下都坚持一个中国，在实力地位为前提的情况下，签订了澶渊之盟，也称辽宋结盟，有点类似于春秋时期的诸侯国会盟形式，在濮阳签订的，盟约签署后换来了两国政权一百多年的和平共处局面。
宋《契丹使朝聘图》。
《辽史》记载是宋朝先求和的，《宋史》记载是辽国先求和的，明摆着两国都有点忌讳谁先提出来，有失颜面，当年能促成和谈的关键人物是王继忠，两国史料都有重点写这个人，王继忠也很尴尬，他本是宋朝的河北路都转运使，辽军南下被逮到，又授予他官职，等于说王继忠身兼两国官职，来回充当谈判使者，最后达成和谈，辽国虽为城下之盟，但先抛出橄榄枝，宋朝虽有乞和之嫌，但还算体面。
宋仁宗下令将真宗回銮诗刻于澶州，建回銮碑，图为澶渊之盟遗址上的回銮碑。
宋辽两国接受“南北两地，古今所同”的观点，同意双方正式互称南、北朝，于是辽宋就成了兄弟之邦。谁为兄长谁为小弟以当朝皇帝的年龄计算，宋真宗赵恒年长于辽圣宗耶律隆绪，签订时宋真宗是大哥，辽圣宗是小弟，宋给辽递国书时，宋真宗把萧太后喊婶儿，真宗死后儿子赵祯继位为仁宗，当时辽圣宗耶律隆绪还在位，于是宋仁宗把耶律隆绪喊叔儿，到了辽兴宗耶律宗真时，他又把宋仁宗喊哥，仅称呼上看，两国尽显骨肉亲情，一片祥和。
澶渊之盟终结了20多年的征战，缔结了100多年的和平，当初为达成和平协议，两国皇帝共同发表誓书，图为大宋誓书。
在这件事件中，北宋的寇准起了非常重要的作用，澶渊一仗寇准稳住了宋军战线，遏制了辽军的攻势，他本是位刚正的爱国诤臣，在和谈期间，严定了条件和底线，司马光《涑水记闻》记载，宋真宗说百万亦可，寇准知道后，毋过三十万，过三十万准将斩汝。后来也就订了每年30万，10万两银，20万匹绢，但这30万既不是战争赔款，更不是纳贡，而是岁币，就是赐的钱，作为哥哥，每年赐点钱给弟弟过生活，按现在话来说就是资助。
图为大辽誓书。
30万岁币多吗？对于北宋来说，毛毛雨，北宋每年朝廷税收都是1亿打底，北宋连年征战，消耗的军费无数，放在别的朝代早就崩溃了，但北宋依然能顶着，百姓生活依然有资有色，30万的开销根本不构成负担，另外两国开通贸易，宋朝通过贸易获得的顺差数额海了去了，所以这个盟约既不是丧权辱国，在当时对宋朝是有利的，对两国百姓更是偌大好处，促进经济发展和社会进步，在后世看来，推动了民族和谐融合，中华文明的发展。