梅尼埃病为膜迷路积水所致的以发作性眩晕、波动性听力减退、耳鸣为主要症状的耳病。发作严重者，患者摇晃，抓不住固定物体，可能跌倒，但神志正常。本病可发生于任何年龄，但主要是30 ～ 60岁的成人。65% 的患者首次发作在50 岁之前，有人报告本病最小患者年龄仅为4 岁。
梅尼埃病病因和发病机制迄今不明，说法甚多，归纳起来有如下方面。
（1）自主神经功能紊乱，胆碱活性增强，内耳小血管痉挛，致微循环障碍，组织缺氧，代谢紊乱，内淋巴理化特性改变，渗透压增高，外淋巴及血浆移入，酿成积水。
（2）内淋巴管的瓣膜病，内淋巴囊阻塞，使内淋巴吸收障碍，是膜迷路积水的主要原因。
（3）变态反应说。变应原进入内耳，能刺激聚集在血管、内淋巴管和囊周围的免疫活性细胞产生抗体。抗原抗体反应导致内耳毛细血管扩张，通透性增加，体液渗入，加上血管纹等分泌亢进，特别是内淋巴囊内抗原抗体复合物沉积而吸收功能障碍，终必引起迷路积水。