论学术地位，杨振宁在爱因斯坦逝世后应该是数一数二的。
牛顿和爱因斯坦两位神级人物不用说了。
二十世纪二十年代中叶被称为近代物理的黄金时代，薛定谔，海森堡，狄拉克等在玻尔等人的基础上奠定了量子力学的基础，这和爱因斯坦的相对论自然是二十世纪前半页物理上最重要的成就。这群人中，功底最好的当属狄拉克，不仅证明了薛定谔和海森堡的理论是等价的，后来还成功的把狭义相对论和量子力学结合起来，开创了量子电动力学。杨振宁没有赶上这个时代，他进入研究领域始于四十年代。但他的研究范围十分广泛，在统计物理（李杨定理，杨巴克斯特方程），粒子物理（宇称不守恒），场论（杨米尔斯）...都有非常重要的工作，尤其是杨米尔斯理论，比宇称不守恒的意义还要重大。
所以纯粹学术地位上考虑，可以直接排在爱因斯坦之后，和狄拉克并列，在薛定谔和海森堡之前。虽然有人将朗道，费曼，杨振宁称为爱因斯坦之后最全才的三个理论物理学家，但是从他们的学术成就上来看，杨还是要高他们一筹。
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“(1) 弱作用宇称不守恒（诺贝尔奖工作）
(2) Yang-Mills非交换规范场理论（弱电统一的基础之一）
(3) 费米子系统的Bethe ansatz严格解和Yang-Baxter方程（引起数学领域对辫子群和纽结理论的广泛研究）
(4) 非对角长程序（凝聚物理的核心理论之一）
(5) 磁单极子的量子化和规范理论中的拓扑结构（拓扑场论的开创性工作，微分拓扑被引入物理学）
(6) Lee-Yang单圆定理（相变现象的基础理论）
(7) 2D Ising model的自发磁化和临界指数（临界现象和普适类的开创性工作）
(8) 玻色气体的Lee-Huang-Yang修正（富有远见的理论，50年后方被冷原子实验证实）