绿灯：列车进站正线通过，单黄灯：列车进站正线停车，双黄灯：列车进站侧线停车，红灯：列车不允许进站，在该信号机外停车。
出站信号：绿灯：列车出路开通，允许出站。红灯：列车出路未开通，不允许出站。
区间信号：红灯：停车信号，绿灯：正常行驶，黄灯：减速信号，绿灯+黄灯：前方有二个分区空闲。
调车信号：白灯：调车时，允许通过该信号机调车，蓝灯：调车时，不允许通过该信号机调车。
一、铁路线路两侧或上方固定装设的信号机，是列车运行指挥信号中的主要信号设备。解放初，我国铁路信号很落后，基本上是采用白臂板信号机天，司机看臂板位置来辨识信号意义；夜间，则根据灯光颜色来决定信号意义。
二、色灯信号机有两种：
1.一种叫透镜式信号机。结构简单，采用一个灯光源，前面置一块带颜色的凸透镜和一块无色凸透镜。这样就可以将灯光颜色像探照灯光一样，形成平行光束，射得很远很亮。
2.另一种叫探照式色灯信号机，由于安装了能转换颜色的构件，一个信号灯可以显示三种不同颜色，比透镜式一个灯只能显示一种颜色要方便得多，可以减少信号机上的灯数。比如进站信号机要显示一红、一绿、一黄和两黄四种信号色。采用透镜式需要四个灯。而选择探照式则只要两个灯就足够了。
三、为了适应线路施工或其他固定信号机无法使用时的需要，铁路上还备有移动信号。例如铁路工人手中拿的信号旗、信号灯、火炬、响墩、口笛、号角等。