1.大气圈
大气圈是由包围地球的大气层所构成。水中、土壤中及一些岩石中也含有少量空气，但其深度一般不超过4km。大气圈没有明显的上界，在赤道上空4000km以上仍有大气存在的痕迹。
大气的密度由于受地球引力作用影响，随高度的增加而减小，越向上空气越稀薄，并逐渐过渡为宇宙空间。
大气圈的物质成分主要有氮（约占78%），氧（约占21%），其他是氩、二氧化碳、水蒸气和微尘等，约占1%。
根据大气温度、密度等物理特征，一般把大气圈自下而上分为对流层、平流层、中间层、电离层和扩散层。约70%～75%的大气集中在对流层内，与人类生活密切相关的风、雨、雷、电等天气现象都发生在这一层；这里的氧是生命的保证，氮是制造蛋白质的原料，二氧化碳对地表起保温作用。大气对流是一种重要的地质营力，时刻改变着地球的外貌。
2.水圈
地球表面约占3/4面积的海洋、湖泊、河流、冰川、沼泽及地下水等，组成一个连续但不规则的圈层，称为水圈。水在地表的分布很不均匀，海洋水占总体积的97.1%，陆地水不到3%。人类较易开采的江河、淡水湖泊、浅层地下淡水等，仅占总水量的0.3%。所以合理利用和保护水资源至关重要。
水圈中的水，主要在太阳能和重力的作用下，不断地进行着循环。陆地水绝大部分流入海洋，一部分陆地水和海洋水被蒸发进入大气圈，由大气环流带到各处，以雨、雪等形式返回地表。水圈的这种循环蕴藏着巨大动力，不间断地对岩石圈、大气圈与生物圈产生着影响。
3.生物圈
生物圈是生物及其生命活动的地带所构成的圈层。生物生存的范围可以从海平面以上10km高空到岩石圈表面以下数千米深处的岩石中，几乎包括整个水圈。所以，生物圈与大气圈、水圈，以及后面要讲到的岩石圈是互相渗透的，很难划分其严格的界限。
大约在38亿年以前，地球上有了最原始的生命记录，约6亿年前才进入生命演化的飞跃阶段。生物的生长，活动和死亡使大气、水、岩石、土壤之间产生复杂的物质和能量的交换、转化，从而改变着周围的环境。例如植物不断从大气中吸收CO2，并放出O2，改变着大气的成分，同时将碳固定下来，一部分被埋藏在地壳中，形成大量的地壳能源。
自然地理-地球的圈层结构