安徽省是中国史前文明的重要发祥地之一。在繁昌县人字洞发现距今约250万年前人类活动遗址。在和县龙潭洞发掘的三、四十万年前旧石器时代的“和县猿人”遗址，表明远古时期已有人类生息繁衍在安徽这块土地上。
在东至县发掘了有着安徽“周口店”之称的距今40万年年前的华龙洞，在蚌埠发现了距今约7000年双墩遗址，是目前淮河中游地区已发现的年代最早的新石器时代文化遗存，是淮河流域早期文明有力证据。安徽及相邻地区的新石器时代文化遗址约有上千处。其中蚌埠禹墟文化、马鞍山凌家滩文化、宿州金寨文化、安庆薛家岗文化、合肥古埂文化、铜陵金牛洞文化，五彩缤纷，星罗棋布。
安徽文化主要由淮河文化、新安文化、皖江文化、庐州文化等组成。
安徽被称为中国戏曲之乡，安徽戏剧表演艺术历史悠久，品种较多，名家迭出。地方戏种现存30余种，影响较大的有黄梅戏、徽剧、庐剧、泗州戏、坠子戏、花鼓灯等。黄梅戏，旧称黄梅调或采茶戏，是中国五大戏曲剧种之一。徽剧是京剧的主要源流之一，池州的傩戏号称“戏剧活化石”，淮河两岸流行的花鼓灯被誉为“东方芭蕾”。
安徽古代代表文学是徽文化、新安理学、道教文化、理学、桐城派、建安文学，桐城派文论体系和古文运动的形成，始于方苞，经刘大櫆、姚鼐而发展成为一个声势显赫的文学流派，有1200余位桐城派作家、2000多部著作、数以亿字的资料。“天下文章，其出于桐城乎”是清朝乾隆年间世人对桐城文章的赞誉。建安时期出现的一大批文学家，大部分都是安徽人。新安理学是中国思想史上曾起过重大影响的学派，其奠基人程颢、程颐及集大成者朱熹，祖籍均在安徽新安江畔。朱熹亦自称“新安朱熹”。理学的奠基人洛阳程颢、程颐和集大成婺源朱熹的祖籍均在安徽歙县篁墩，故誉为“程朱阙里”。
安徽历史上有新安画派、龙城画派，版画流派有芜湖铁画、徽派版画等。新安画派画派先驱程家燧、李永昌、李流芳，鼎盛时期主要成员有方式玉、王尊素、吴山涛、王家珍、戴本孝、吴龙、吴田标、雪庄等，新安画派在中国绘画史上具有重要地位。芜湖铁画以锤为笔，以铁为墨，以砧为纸，锻铁为画，鬼斧神工，气韵天成。
安徽饮食名目繁多，主要有徽州菜、庐州菜、沿江菜、沿淮菜等，安徽菜为中国八大菜系之一。徽州菜起源于歙县，绩溪的徽帮厨师将它发扬光大。徽菜素以重油、重色、重火功，色香味形俱全而盛行于世。徽菜在烹调方法上擅长烧、炖、蒸，代表菜肴有沙地马蹄鳖、雪天牛尾狸、问政山笋、臭鳜鱼、凤炖牡丹、清蒸石鸡、黄山炖鸽、毛豆腐、一品锅等。沿江菜盛行于芜湖、安庆及巢湖地区，它以烹调河鲜、家禽见长，代表菜有“清香砂焐鸡”“生熏仔鸡”“八大锤”“毛峰熏鲥鱼”“火烘鱼”“蟹黄虾盅”等。沿淮菜，主要由蚌埠、宿州、阜阳、淮北等地地方风味构成，菜品讲究咸中带辣，汤汁味重色浓，并习惯用香菜佐味和配色。
安徽饮料主要是茶和酒两大类，茶文化集中于皖南地区，名酒主要有口子窖、古井贡酒、迎驾贡酒、文王贡酒、醉三秋、双轮酒、店小二、皖酒、金不换、金裕皖酒、九华山、金坛、沙河王、宣酒、国口窖等。中国十大名茶安徽占有3个（黄山毛峰、祁门红茶、六安瓜片），其他著名品牌有芜湖花茶、太平猴魁、屯溪绿茶、霍山黄芽、岳西翠兰、泾县特尖、涌溪火青、桐城小花、敬亭绿雪、临涣棒棒茶等。