江苏江阴人氏刘宝珊，家庭条件较为清贫，唯一可以说道的是，曾经读过书，考中过晚清的秀才，纵观一生，成就并不高。然而地，刘宝珊的后代很是了不得，他的三个儿子，后来都成了声名在外的民国名人。
从江阴走出来的刘氏三兄弟，在各自的领域里都取得了不俗的成绩，赢得了身边人们的敬重，被称作为“江阴刘氏三杰”。
刘半农（1891-1934）
刘半农，刘氏三兄弟的老大，原名寿彭，后名复，初字半侬，后改半农，晚号曲庵，江苏江阴人，中国新文化运动先驱，近代知名文学家、语言学家和教育家。
刘半农从小酷爱读书，文才出众，十分聪明。1907年，他进入常州府中学堂就读，1911年，他被翰墨林小学聘任为教师，并于同年参加了革命军。
1912年，刘半农前往上海发展，先后在开明剧社、中华书局工作过，期间，他发表了多篇翻译和创作的小说，因而引起人们的关注。1917年，刘半农开始在《新青年》杂志从事编辑工作，推广白话文，同年，他被聘任为北京大学法科预科国文教授。
1920年，刘半农被安排前往欧洲深造，他先是在英国伦敦大学院学习实验语音学。第二年，他又转入法国巴黎大学，还是学习实验语音学。1925年，刘半农获得了法国国家文学博士学位，是第一个获得以外国国家名义授予的最高学衔的中国人。
同年，刘半农著述的《汉语字声实验录》，荣获法国康士坦丁·伏尔内语言学专奖。当年，他回国后，被聘任为北京大学国文系教授，兼任北大研究所国学门导师，期间，他创立了语音乐律实验室，是中国实验语音学奠基人。
1934年，刘半农深入到偏远地区考察，以了解绥远、内蒙一带方言，非常不幸地是，途中他染上了回归热。回到北京后，他又没有接受很好的治疗，耽误了病情，于同年的7月份去世。
刘天华（1895-1932）
刘天华，刘氏三兄弟老二，原名寿椿，江苏江阴人，中国知名近代作曲家、演奏家、音乐教育家。
刘天华早年就读于常州中学，是学校军乐队成员，擅长吹军号及军笛。辛亥革命时期，刘天华回到老家，加入了“江阴反满青年团”，吹奏军号。
1912年，刘天华跟随刘半农前往上海工作，曾经进入过开明剧社，他还加入过万国音乐队。期间，他学习了西乐器，管弦乐器、钢琴、小提琴等，对西洋作曲理论有着深入研究。
1914年，刘天华被华墅华澄小学所聘任，后又进入常州中学、江苏省立五中等校任教，以教授音乐为主。期间，刘天华积极向民间艺人学习琵琶、二胡、古琴等，加深了对中国民间传统音乐的了解。
1922年后，刘天华前往北京任教，先后在北京大学音乐传习所、北京女子高师和国立艺专音乐系科担任过音乐教授。任教之余，刘天华还虚心向诸多音乐名家请教学习，并创作出了多首知名作品。
1932年，刘天华不幸染上了猩红热，因病在北京去世。
刘北茂（1903-1981）
刘北茂，刘氏三兄弟的老三，原名寿慈，江苏江阴人，近代知名二胡演奏家、作曲家、教育家。
刘北茂从小就受到了两位哥哥的熏陶，尤其是在刘天华的悉心培养下，他对各种中外乐器都有着深入了解。刘天华去世后，他继承了哥哥“改进国乐”的遗志，在音乐事业上继续努力奋进。
刘北茂曾就读于燕京大学，后又在上海暨南大学、北京大学、西北联大等学校任教过，期间，他积极进行音乐创作，写出了一百多首二胡演奏曲，被誉为“民族音乐大师”。