一提到作家三毛，人们都会联想到撒哈拉沙漠，那对于很多人来说是一个既陌生又熟悉的地方。陌生主要是很多人都没有实际到过撒哈拉沙漠，熟悉却是因为电视和书籍中早已充满了对沙漠的介绍。这个形成约250万年以前的沙漠，地处非洲北部，地广人稀气候条件也非常的差。随着这些年不断的调研，沙漠神秘的面纱也揭开在世人面前。
由于气候和地壳运动等原因，有很多不同的荒漠逐渐形成才有了现在的撒哈拉沙漠。所以要问撒哈拉沙漠有多深，这个问题是很难准确回答的。我们先一起来了解看沙漠的类型。首先是岩漠，其实它是沙漠中岩石裸露的山地。这种山地是在沙漠特殊的干旱气候下，岩石被风吹雨打，冰冻霜降带走细碎的砂石和颗粒物后形成的。其形成和季节性的温度变化，热胀冷缩等因素有非常紧密的关系。其地理特征比较明显，坡度很大，裂纹锋利，山势陡峭，表面的植被很难生存。
其次是我们比较熟悉的沙漠俗称戈壁。沙漠并非一开始就是沙漠，通过历史研究发现，沙漠地带中都会有动物，植被等的残骸，甚至还有河流的迹象。随着经历了不同时代的气候变化，这些堆积在一起的古生物被强劲的季候风吹散。细小的砂石被风雨带走，留下一些比较大的岩石或矿物碎屑物，这就是砾漠了。粗大的砂砾石笼盖整个地表，棱角轮廓明显且光滑，一眼望去，一大片都是。
那些被风雨吹走的细小的砂石去哪儿了呢？它们往往随着风向和地势流向了沙漠中的低洼处，形成了沙漠的第三种类型泥漠。特别是夏季预计到来时，水流向低洼处随着水分的蒸发，原来水流夹带的泥沙就在沉淀了下来，因为温度比较高，表面也会形成一层薄薄的盐所以也称为盐漠。泥漠表面虽然平坦，但是干旱时还是会出现龟裂的情况，比如我国的罗布泊。不同于其他沙漠类型，泥漠特殊的形成地理气候因素，让他富含各种矿物质，成为许多地理爱好者的青睐，是研究沙漠的首选之地。
还有一种类型就是我们常说的沙漠，也是撒哈拉沙漠主要的组成部分。一眼望去漫漫沙海，给人神秘的向往，展现了大自然天高地阔的雄伟壮丽景色。我们发现只有沙质沙漠表面才有完全覆盖细沙，多数是黄色的。其他类型的沙漠沙子可以说是没有深度，但是沙子沙漠的深度是存在不可测量的情况。有的地方一脚踩下去就到底了，有的地方深度可达100多米。有的人称沙漠和大海一样，充满神秘，永远也丈量不完。就撒哈拉沙漠来说，平均深度也有十多米左右。
近年来除了对沙漠水源的好奇，很多人开始对沙漠深度有了兴趣。有人甚至提出如果将沙子挖空，底下剩下的是什么东西？其实了解沙漠内部的地理结构，这个问题就有答案了。根据土壤结构，可以判断如果我们把沙漠中的沙子全部搬空了，首先看到的是一层基层岩。同时我们也有可能会发现有水，或者石油天然气等。
这是基层岩常见的自然现象，挖开沙子地底下是什么矿物质，不同的地区是有差异的。比如中东沙漠地区富含石油，其他片区却比较少甚至没有。为什么会有石油？主要还是远古时代这个片区可能是海洋，有很多海洋生物的遗骸沉淀堆积在这里，随着时间和地壳运动的变化，形成了石油。
随着全世界石油的开采和植树造林行为的兴起，很多地方的沙漠都改变了模样。可能会有人提出，是不是可以预见未来沙漠将不会存在？一些专家给出答案，他们认为这是难以实现的。他们认为就算人们大量的长期坚持种树，也只是对防尘固沙是起作用，对改变环境质量有帮助。像从第四纪冰期时代就形成的撒哈拉沙漠，常年受副热带高气压带控制，气候单一。
受下沉气流影响，降水量非常少，常见干旱天气极度缺水。极端恶劣的自然环境下，很少有生物能适应生存下来。就目前我国能在沙漠种树，其实能力和范围都是有限的。我们选择的是是一些降水量比较丰富的沙漠边缘地区，一般覆盖的是之前因人类活动而退化成沙漠的土地。
比如在汉朝时期，当时非常有名的朔方城，经济文化都非常发达，但是由于后期人口的不断涌入，地少人多，人们过度开垦土地，过度放牧没有环境保护的意识，导致土壤沙漠化变成了后来的乌兰布和沙漠。这就是人为原因导致的沙漠化，对于这种我们采取的办法是退耕还林植树造林。对于那种天然形成的沙漠，人们主要的措施还是在边缘地带种植防风带，阻挡风沙吹向周围的城市，降低沙尘暴发生的概率。
大自然面前，人类是非常渺小的。想让沙漠完全消失，难度巨大。我们所有能做的，就是防尘固沙减缓甚至停止沙漠化，在此基础上让沙漠一点一点变成绿洲。