《三侠五义》是中国武侠小说的开山鼻祖，作者是清朝的说书艺人石玉昆。在这部作品中成功塑造了南侠展昭、北侠欧阳春、锦毛鼠白玉堂等一系列个性鲜明的侠客形象，这些豪杰在民间可以说是非常深入人心了。
既然《三侠五义》是武侠小说的开山鼻祖就必然会引起后世武侠小说作家的高度重视，像《七侠五义》《七杰小五义》《龙虎风云会》《白眉大侠》《包青天》等武侠小说、评书、电视剧都是根据《三侠五义》改编的，像大家熟知的武侠小说大家金古梁的作品都受到了《三侠五义》的影响，说明这部作品的影响力确实是非常巨大的。
任何一部文学作品包括武侠小说最受关注的当然是其中的人物尤其是主要人物，锦毛鼠白玉堂就是《三侠五义》中的主要人物之一。白玉堂原籍浙江金华府，长年住在陷空岛卢家庄，他是五鼠也即大五义中的老五。
白玉堂身上有四大特征，第一、少年华美文采风流。白玉堂堪称《三侠五义》中的头号帅哥，他出场的时候不到二十岁，死的时候二十三岁，正是人生中最美的时光，因此原著中称白玉堂“少年华美，气宇不凡。”
白玉堂不但帅而且文采飞扬，堪称是文武双全。在三试颜查散的时候，白玉堂装扮成乞丐的模样考验颜查散。颜查散在自己穷困潦倒之际宁可变卖衣服也要好好款待白玉堂，两人在喝酒的时候当场斗诗。颜查散是饱读诗书的大学问家，但是白玉堂的表现丝毫不逊色，出口成章落笔成文让颜查散深感佩服，两人也就此结下生死之交。
第二、武艺高强，位列前三。论武艺白玉堂仅次于年纪较大的北侠欧阳春和年龄相当的南侠展昭。白玉堂的武艺比起北侠欧阳春来差距比较大但是仅比南侠展昭稍逊一筹。由于展昭御猫这个绰号得罪了白玉堂，白玉堂前往开封府找展昭算账，展昭凭借手中湛卢宝剑打跑白玉堂；展昭佯装追赶的时候白玉堂回身一袖箭将展昭头上的帽子打落。两人的实力确实半斤八两之间。
第三、心胸狭隘，心高气傲。白玉堂是一个非常张狂的人，心里容不下人容不下事儿，他最终命丧冲霄楼铜网阵也是吃了性格狂妄的亏。我们可以举几个例子，南侠展昭耀武楼献三绝六巧，皇上龙颜大悦赐给他御猫的绰号。
白玉堂认为展昭故意针对五鼠弟兄所以跑到开封府找展昭的麻烦，展昭是一个性情忠厚的人被白玉堂逼得有口难辩，甚至上了白玉堂的当被困在“气死猫”密室中受了不少苦。
在杭州白玉堂跟北侠欧阳春大打出手，欧阳春两三个回合就使用点穴手法点中白玉堂的穴道，白玉堂认为自己受了奇耻大辱竟然跑到房间里要上吊自杀。
白玉堂不听小诸葛沈仲元的劝告三探冲霄楼，结果命丧铜网阵落得万箭穿心的下场。白玉堂的下场正应了那句话：天狂必有雨，人狂必有祸。
第四、行侠仗义英雄本色，白玉堂身上虽然有很多问题但难掩大侠的本色。白玉堂是一位行侠仗义除暴安良的侠客，也是一位受人尊敬的正面人物。他日常的侠义行为不表单说他所干的几件大事，比如夜入皇宫内苑中杀死谋害忠良的大太监郭安；大闹太师府戏耍大奸臣太师庞吉。
还有白玉堂跟随钦差大臣颜查散前往襄阳查办荆乡九郡，为了盗取反王襄阳王勾结宁夏国谋反的证据盟单兰谱三探冲霄楼，中了机关埋伏惨死于铜网阵为国尽忠。
总之，锦毛鼠白玉堂是个非常丰满且复杂的人物，缺点和优点都非常鲜明但不失侠义之本色。