巴西是目前世界上最大的铁矿石出口国，年出口铁矿石2亿吨。
卡拉加斯矿是世界上最大的铁矿
位于巴西北部的帕拉州。该矿所有权为巴西矿业巨头淡水河谷公司拥有，其证实***Proven***和概略***Probable***储量为72亿吨。该铁矿具有品位高、氧化铝含量低、有害杂质少、烧结效能好的特点，是世界最优质的铁矿石资源。
卡拉加斯地区是世界上铁矿分布最集中和最富的地区。其发现完全带有偶然性，上世纪60年代末，美国钢铁公司的一架直升机在亚马逊热带雨林探矿，需要加油，费了很大的劲才找到一块降落的地方。直升机上的地质人员发现山光秃秃的***后来才知道只要没有树的地方肯定有铁矿***，红红的，感觉是铁矿，就取样回去分析，结果发现铁品位高达66%。
后来又相继发现了其他矿产;卡拉加斯地区不但富有铁，锰、铜、锡、铝，甚至金也很丰富。
美国钢铁公司想开发卡拉加斯铁矿，但巴西 *** 不愿意把铁矿控制权交给一家外国公司。
1970年，巴西 *** 与美国钢铁合资建立亚马逊矿业公司***Amazonias Minera??o SA***，其中淡水河谷持有51%股权，美国钢铁公司持有49%。
但是，1977年美国钢铁公司退出合资公司，以5500万美元将持有的股份卖给了淡水河谷公司。
卡拉加斯铁矿赋存于太古代铁矿建造中。矿层风化厚度在100-150米之间，条带状磁铁矿氧化厚度最高达到500米。
80%的储量由地表松软的褐铁矿和其下厚约300米的赤铁矿层组成。赤铁矿很富，但其中也包含硬度较大的矽质团块，也是下面未富集的BIF的过度层。
卡拉加斯地区已知铁矿石储量180亿吨，平均品位65.4%。
2009年，据测算，卡拉加斯地区保有储量***确定的和概略的***为72亿吨。
矿山采用露天开采，最初设计产能只有3500万吨/年，但是很快进行了扩产。在巴西东北部马拉尼昂州圣路易斯市建有深水港口，可停靠载重28万吨的船只，港口与矿山之间有一条宽1.6米、长890公里的铁路。
2007年，淡水河谷公司对卡拉加斯铁矿扩产。扩产专案为卡拉加斯130，总投资24.8亿美元，目前正在施工，投产后将新增铁矿石产能3000万吨。2009年，投资额达到7.98亿美元。主要是建设一个选矿厂，包括破碎、加工和分选。
物流也是建设的重要内容。原计划2009年下半年投产，现在已经推迟到2012年上半年，主要受金融危机影响。2010年4月，第四台翻车安装和装置购买按计划进行。
为了减少卡拉加斯130专案进度推迟造成的影响，在卡拉加斯北部又新建设了一个年产铁矿石1000万吨的专案。该专案计划2010年上半年投产。
2008年产铁矿石3.016亿吨，2009年产铁矿石2.379亿吨。