在调制鸡尾酒的过程中，基酒的选择和使用有着特定的规定。通常，甜食酒是配制酒中较为常见的一种基酒，但加强型葡萄酒也可用于调制，尽管在市场上并不多见。开胃酒和利口酒更多地作为辅助酒的角色出现，而非直接作为基酒。
在调制中，基酒的用量一般控制在1到3盎司，这是科学和艺术相结合的原则。研究表明，适量饮酒对健康有益，一般建议每日每千克体重摄入1克纯酒精。以70公斤的人来说，每日适宜的纯酒精摄入量为70克。酒度是衡量酒精含量的指标，常见的烈酒酒精度约为40度，意味着每100克酒中含有40克纯酒精。以此计算，70克纯酒精相当于175克40度的酒，这意味着一个70公斤的人每天适宜饮用的酒量不超过4两40度的酒。
鸡尾酒基酒的用量严格控制在科学范围内，这体现了鸡尾酒文化中的理性饮酒理念。艺术饮酒注重的是酒的品味与情感的结合，而非单纯的酒量。过度饮酒与艺术饮酒的理念相悖，喝得醉醺醺并不符合艺术的优雅。鸡尾酒的精髓在于平衡科学与艺术，提倡适量、有品质的饮酒体验。
基酒又名酒基/底料/主料。在鸡尾酒中起决定性的主导作用，是鸡尾酒中的当家要素。完美的鸡尾酒绝不是基酒的独角戏，需要基酒有广阔的胸怀，能容纳各种加香/呈味/调色的材料。与各种成分充分的混合达到色/香/味/形俱佳的效果。选择基酒首要的标准是酒的品质/风格/特性，其次是价格。理想的酒是用品质优良/价格适中的酒做基酒，既能保证利润空间，又能调出令任满意的酒。如何选择什么样的酒来作基酒，是需要有一定的技巧。