说是一位龙母，生了九个儿子，这九个儿子各有各的长相，脾气和爱好也各不相同。
“龙生九子”的一个说法是来自明朝的李东阳的《怀麓堂集》，龙的九个儿子分别为：
老大 赑屃（bìxì）
老二 螭吻（chīwěn）
老三 蒲牢（púláo）
老四 狴犴（bì’àn）
老五 饕餮（tāotiè）
老六 蚣蝮（bāxià）
老七 睚眦（yázì）
老八 金猊（jinní）
老九 椒图（jiāotú）
《天禄识余·龙种》：“俗传龙子九种，各有所好，一曰贔屃，形似龟，好负重，今石碑下龟趺是也；二曰螭吻，形似曾，性好望，今屋上兽头是也；三曰蒲牢，形似龙而小，性好叫吼，今钟上级星也；四曰狴犴，似虎有威力，故立于狱门；五曰饕餮好饮食，故立于鼎盖；六曰蚣蝮，性好水，故立于桥柱；七曰睚眦，性好杀，故立于刀环；八曰金猊，形似狮，似好烟火，故立于香炉；九曰椒图，形似螺蚌，性好闭，故立于门铺。”