达芬奇的名字人们耳熟能详，达芬奇创作的油画《蒙娜丽莎》也是广为人知。如果说西方绘画中哪一幅画的知名度最高，恐怕非《蒙娜丽莎》莫属。那么，达芬奇的《蒙娜丽莎》为什么能成为西方第一名画呢？
一，《蒙娜丽莎》创作产生于文艺复兴这一特殊的历史时期
14至16世纪的欧洲文艺复兴运动是欧洲近代史上一次规模大范围广时间长影响深的思想启蒙运动。文艺复兴以复兴古希腊古罗马文化艺术为口号，以“人文主义”思想为主旨，以冲破封建宗教神权禁锢束缚、推动思想解放人性解放为目的，对欧洲历史进程产生了巨大深远影响。文艺复兴被称作是“开启欧洲近代文明的里程碑”。
达芬奇的《蒙娜丽莎》，创作于1492年至1506年，（15世纪末16世纪初历时14年），是意大利文艺复兴盛期创作的一幅油画。这幅画涵盖着的丰富的人文主义思想，使之成为文艺复兴时期这一特定历史时期具有特殊价值和意义弥足珍贵的一件艺术作品。
二，《蒙娜丽莎》是西方古典主义油画的开山之作
油画是在西方蛋彩画基础上于15世纪研制成功的。其时正逢文艺复兴中期。众多绘画艺术家根据油画材料特性，研究探索油画这种新型绘画材料的创作模式和表现形式，达芬奇是其中最杰出的代表。他耗费大量时间精力，专心致志地研究透视学、光影学、色彩学、人体解剖学等，并将这些科学理论运用于创作实践，提出“素描是油画的基础”、“油画中的黄金分割线”等油画基础理论。
特别是他创作的以《蒙娜丽莎》为代表的多幅油画，首创“薄雾透视法”等多种新的油画技法和表现形式，成为西方古典主义的开山之作和经典范例。以达芬奇、米开朗基罗、拉斐尔为代表的绘画艺术家开创的以真实精准的造型具象再现客观物象本貌为基本原则的古典主义写实油画，成为油画产生以后第一个建立在科学原理基础上的油画绘画表现形式。此后直至19世纪六七十年代，在长达400多年的时间里，古典主义写实油画一直作为西方绘画的主流，主导和引领着西方绘画的发展。
三，《蒙娜丽莎》是文艺复兴时期第一幅以现实生活中的真实人物为主题和主体的油画
达芬奇创作的《蒙娜丽莎》，不仅是西方古典主义油画的开山之作，而且还是文艺复兴时期第一幅以现实生活中的真实人物为主题和主体的油画。大家知道，14至16世纪的文艺复兴时期，宗教神权仍居于统治地位，艺术家创作的作品几乎都是借以古希腊古罗马神话和《圣经》故事为题材，以诸神和圣母、耶稣为表现主题和主体。
而达芬奇的《蒙娜丽莎》是以罗马城市里一个新兴贵族妇女为主题和原型创作的。这在当时的时代背景下是一个了不起的突破。在这幅高53厘米宽77厘米的布质油画中，达芬奇以精湛绝伦的绘画技法和严谨精细的创作风格，成功塑造出15世纪意大利一位新兴贵族妇女的完美形象。特别是蒙娜丽莎的微笑，内涵丰富，魅力无穷，引发无数人的共鸣和猜想，被称作是“神秘的微笑”、“永恒的微笑”。
四，达芬奇本身的影响力
《蒙娜丽莎》之所以能成为西方第一名画，除了上述原因外，还和达芬奇个人的影响力有一定关系。达芬奇不仅是一个绘画艺术大师，是文艺复兴绘画巨匠，同时他还是一个科学家、文学作家。他在自然科学、军事工程建筑学、医学等多学科领域都有不凡建树。这使他个人的影响力超出了绘画本身，爆光度和知名度高于很多绘画同行。
五，卢浮宫的影响力
还有一个原因，就是《蒙娜丽莎》收藏于世界最著名的艺术博物馆卢浮宫，并做为该馆的镇馆之宝，可以说二者互增影响，相得益彰。特别是卢浮宫每年数以百万计的参观人群，更使《蒙娜丽莎》声名远播，广为人知。