提起掏粪这个两个字，相必有些人觉得很低级。其实，掏粪这个职业非但不低级，而且是一门特别吃香的职业。在古代，普通人想干都干不来。
掏粪这门职业由来已久，具体开始于什么年代，已经无史可考。至少在唐代以前就已经盛行了，而且颇具规模。
在唐代，想要掏粪并不是一件容易的事。普通人想做粪把头，那简直比登天还难。在《朝野佥事》一书中，记载着一个名叫罗会的人。
罗会算得上有史以来，第一个将掏粪事业公司化经营的人。靠着长安城里几条街道的大粪专营权，罗会硬是住上了高级楼房，娶了十几房老婆，成为了响彻长安的民营企业家。
在掏粪界，罗会的地位绝对相当于当代电商界的马云。
到了宋朝时期，掏粪这个职业已经职业化。有了一套属于自己的规章制度。这个粪已经不能随便掏，也不能乱掏了。每个掏粪工都必须守规矩。
宋代的掏粪工属于两头吃香。吃完“粪主”，再吃种地的农民。这个时期，“粪主”倒粪要付钱给掏粪工。掏粪工再将掏来的大粪，卖给城外种地的农民。
毫不夸张的说，当时如果垄断了几条大街上的粪便，好比现在家里有矿。矿还有挖完的一天，粪便可是每天都有的东西。可见，掏粪这个行业有多吃香。
掏粪的历史悠久。因为其中的利益巨大，慢慢开始从一门纯朴的事业，演变成了黑社会性质的行业。
为了规范工作范围，防止互偷人粪。大大小小的粪把头，在掏粪界开始出现了。这群粪把头不用自己动手掏粪，但必须管理好自己手下的掏粪工，防止他们越界。同时，他们也负责保卫自己辖区内掏粪工的权益。
因为掏粪的利润巨大，一些粪把头为了抢地盘，甚至会大打出手。后来，粪把头这个职业，慢慢演变成了黑社会形式的帮派组织，每个粪把头手下都会养几个打手。
这类帮派组织的产生，又催生了粪霸这类人。粪霸，顾名思义，指的是那类强行在粪便里找黄金的那类人。
民国时期出了一个有名的粪霸，此人的地位绝对不亚于当今的京城四少。这个人叫于德顺。
这个于德顺不简单，靠着纠集来的一群流氓，顺利拿下了北京城36条街道的倒粪权。当时整个北京城也才一百条街不到，可见这36条街的含金量。
靠着往大粪里参沙子，强倒强卖。于德顺很快积累了大量财富。短短数年之间，于德顺便购置了上百间房子，外带1500多亩地。而且摇身一变，从一个地痞流氓变成了掏粪协会会长。这个会长可不简单，属于政府承认的公务员职位。
于德顺打着掏大粪的旗号，在北京城里作威作福几十年，粪主和种地的农民全部敢怒不敢言。不过，天雷滚滚。1951年，于德顺的恶行还是群众抖落出来了，最终被判处死刑。
从此世间再无粪霸。
掏粪这个职业，在近代仍然流行很多年。一直到八十年代后，才逐步退出了历史的舞台。