曹操挥师南下，荆州刘综投降，长坂坡把刘备赶的如漏网之鱼屯居在夏口，而曹操屯兵江陵意欲把刘备彻底清算。
这时的孙权却屯军柴桑隔江看戏。这就是当时的背景。
孙权就成了曹，刘方各自拉拢的对象。
曹操的目的是先把孙权争取过来，灭了刘备后徐图孙权，孙权虽担心曹操顺势取江南，但还在坐壁上观。
这种情况下刘备无疑处在了风口浪尖，所以众谋士商讨后，诸葛亮去东吴陈说方略，意欲联吴抗曹。（注意这点《三国志》和《三国演义》描述不同，《三国演义》说是东吴派鲁肃先去刘处摸底是否可联合，《三国志》则说刘备兵危为免受曹操的打击刘备先派诸葛亮去联吴。
那么诸葛亮是怎样说服孙权联吴抗曹的呢？我们先看一下江东阵营:做为君王孙权自己也会对当前的战事有所了解，做为谋臣分为“鹰派和“鸽派”，那就是鲁肃和张昭，这两个人都知道，不必多解释了。
鲁肃陈以厉害孙权如降后的结果，力主抗曹。
而张昭为主的谋臣力主降曹。
诸葛亮就是通过鲁肃的引荐，博古论今，分析形势，舌战群儒令张子布等无言以对，把主降派系列谋臣给语压下去了。
然后通过鲁肃引见孙权，在朝堂上诸葛亮又对当时的情况及政治环境深度剖析了唇亡齿寒的道理，又对孙权实施了“激将法”，孙权主战意识又增强了，到此事情并没有结束，张子布等又对孙权主战形势实力对比，战后结果进行了劝谏。孙权又陷入了犹豫不决的状态，此时又一关健人物出现了，那就是周瑜，周瑜到柴桑后又进行了一次摸底，总的来说是，武将力战，文臣主降。
大家也知道鲁肃和周瑜的关系，现在说叫“铁”。
还是鲁肃又引见了诸葛亮见周瑜，诸葛亮又使“激将法”添油加醋无中生有的把周瑜的火给点燃了，坚定了抗曹的信念，“外事不知问周瑜”孙权于是最终坚定抗曹了。
至此孙刘联盟拉开了赤壁之战的序幕。
诸葛亮不枉江东此行成功实现了“三足鼎立”的局面。
我们通篇来看，诸葛亮说服孙权抗曹成功主要就是鲁肃的功劳。依当时江东形势孙权也不好决断，经过鲁肃各方斡旋，孙权才最终拍板。这就是诸葛亮说服孙权的大体情况，如需详解，各人可参看有关文献好了。