亚特兰蒂斯是希腊哲学家柏拉图（公元前 429 – 347 年）所描述的传奇城市。亚特兰蒂斯，一个极其富裕和先进的文明，被卷入大海，永远消失在一个吸引读者想象力的故事中。除了柏拉图之外，没有考古证据或来自其他来源的大量信息，这个传说提出的问题多于答案。
真的有亚特兰蒂斯吗？这个故事是基于古老的米诺斯文明吗？是一扫城市爆发的灾难尊者在圣托里尼爱琴海，或者是整个故事柏拉图的虚构来说明自己的城市的荣耀雅典，并提供所发生的道德典范城市谁成为贪婪和被忽视的规则法律？如果它是一个真实的国家，那么是谁建立的？为什么我们对此知之甚少？现在在哪里？这些都是学者和历史爱好者无休止地猜测的问题，一直没有得到满意的答案。
柏拉图的蒂迈欧
亚特兰蒂斯的故事首次出现在柏拉图的《蒂迈欧》中，这是他后期的作品之一。对话的标题来源于它的主人公，一位来自意大利南部的虚构毕达哥拉斯哲学家，他与苏格拉底讨论了灵魂。然而，这种特殊的对话不是哲学对话，而是一种诡辩练习，包括蒂迈乌斯关于世界创造的极长独白。讨论了哲学思想，但出现了一个古老的问题，即柏拉图的思想究竟是什么，哪些仅仅是他的人物的思想？亚特兰蒂斯的这段话实际上是在对话的早期由Critias 说的，Critias是一位生活在 100 年左右的智者。公元前 460 至 403 年。值得注意的是，Critias 和所有的智者一样（正如柏拉图自己在他的著作中所解释的那样）Phaedrus对话），以夸张和点缀的方式呈现他的想法，以吸引听众的注意力并仅传达想法的本质。一切都是不透明的，没有什么是准确的。必须采取任何必要的文学手段来表达复杂的哲学思想并使它们更易于理解。也许，考虑到这一点，人们应该阅读亚特兰蒂斯神话。
柏拉图使用任何必要的文学手段来最好地表达他的哲学思想。也许，考虑到这一点，人们应该阅读亚特兰蒂斯神话。
Critias 的故事是由另一位客人 Hermocrates（来自锡拉丘兹的历史将军）介绍的，他敦促 Critias 讲述他的故事“可以追溯到很久以前”（20d）。克里蒂亚斯一开始就强调他的故事是真实的，并得到梭伦的担保，梭伦是生活在公元 10世纪的希腊政治家和诗人。640 - c。公元前 560 年。Critias 承认他的故事是“一个非常奇怪的故事，但即便如此，它的每一个字都是真实的”（20d）。他说梭伦把这件事告诉了他的朋友、克里蒂亚斯的曾祖父德罗皮德斯，并代代相传。我们被告知，梭伦在埃及旅行时听到了他在埃及旅行的故事，特别是赛伊斯的牧师学者，并打算把它写下来但一直没有找到机会。克里蒂亚斯想讲述这个故事，因为它展示了雅典有史以来最伟大的成就之一，但不幸的是，根据埃及祭司的说法，由于其古老的历史，比柏拉图早 9,000 年。
克里蒂亚斯在引用这位神父直接对梭伦讲话时描述了这个古老雅典的伟大成就：
记录讲述了一种巨大的力量，你的城市曾经一度在向整个欧洲和亚洲的傲慢进军中停下了脚步——一种从大西洋发芽的力量。因为在那个时候这片海洋是可以通行的，因为它在海峡前面有一个岛屿，你们称之为“大力神之柱” 。【直布罗陀海峡】这个岛比利比亚和亚洲还要大【对当时的希腊人来说亚洲就是尼罗河到 Hellespont] 结合起来，它为当时旅行的人们提供了通往其他岛屿的通道。然后，人们可以从这些岛屿前往另一边的整个大陆，那里环绕着远处的真正海洋。我们所说的海峡内的一切似乎都只是一个入口狭窄的港口，而外面实际上是一片海洋，而四周环绕着它的土地确实值得称为大陆。现在在这个亚特兰蒂斯岛上，一个伟大而奇妙的王权建立了自己，它统治的不是整个岛屿，而是许多其他岛屿和大陆的部分地区。更重要的是，他们的统治甚至延伸到海峡内部，从利比亚到埃及，在欧洲到第勒尼亚 [意大利中部]。现在有一天，这股力量聚集在一起，一举奴役海峡内的所有领土，包括你们和我们的地区。然后，梭伦，你的城市可能会因卓越和力量而闪耀光芒，让全人类都能看到。在她的高贵精神和她对所有艺术的运用方面，在所有其他人中是卓越的。战争中她首先上升到希腊事业的领导地位。后来，她被迫孤军奋战，被盟友抛弃，陷入极度危险的境地。尽管如此，她还是战胜了侵略者，树立了她的胜利丰碑。她阻止了那些尚未被奴役的人的奴役，并慷慨地释放了我们所有生活在赫拉克勒斯边界内的人。不久之后发生了过分剧烈的地震和洪水，经历了难以忍受的日夜之后，你们的整个武力一下子沉入了地底之下，亚特兰蒂斯岛也同样沉入了海底，消失了。这就是为什么那个地区的海洋现在甚至无法通航和探索，被浅层泥浆阻挡。岛屿落成时的残余物。（蒂迈欧, 24e-25e, 翻译。DJ泽尔）
克里蒂亚斯接着解释说，前一天与苏格拉底（大概是共和国）的讨论以及这位伟大哲学家提出的理想城市和政治制度的讨论让他想起了这个故事。然后他提议使用这个故事作为当天讨论的基础。苏格拉底对此表示同意，因为当时正值雅典的守护神雅典娜的庆祝活动，此外，“这不是虚构的故事，而是真实的叙述”（26e），苏格拉底说。然而，事实上，亚特兰蒂斯并没有再次被提及，蒂迈欧斯继续就宇宙和人类的起源发表长篇演讲。其他角色都没有再说话。
柏拉图的批判
亚特兰蒂斯的故事再次作物了，这一次更详细，在柏拉图的克里提亚斯中，我们讲故事的智者的名字命名的对话蒂迈欧篇。这项工作是在蒂迈欧斯的谈话之后进行的，现在克里蒂亚斯将在真实城市的背景下展示苏格拉底理想状态的理论，即 9,000 年前的雅典。因此，他将展示这些机构如何让雅典人击败来自亚特兰蒂斯的技术先进的文明，并在此后繁荣起来。对话是不完整的，因为克里蒂亚斯的演讲没有像雅典和亚特兰蒂斯之间的战争那样深入，并且在故事中段逐渐结束，第四个角色赫莫克拉底没有轮到他说话，尽管苏格拉底在开始时表示他将。
克里蒂亚斯这样开始他的演讲，
我们应该一开始就记得，粗略地说，距赫拉克勒斯柱外的人民与居住在柱内的所有人民之间爆发战争的记录已经过去了大约 9,000 年。我现在必须描述这场战争。现在他们说雅典城是[地中海]人民的统治者，并且在整个战争期间都在战斗。他们还说，亚特兰蒂斯岛的国王是其他民族的统治者。这个岛，正如我们所说的 [在Timaeus]，一度超过利比亚和亚洲的总和。但现在由于地震，它已经沉入大海并产生了巨大的泥海，阻碍了从希腊水域驶入大海的水手的通道，因此不再通航。( Critias , 108e-109a, transl. D. Clay)
亚特兰蒂斯在描述了雅典娜和赫菲斯托斯神如何被赋予雅典统治权、这座城市的早期生活和她古代国王的描述后重新出现了几页：
因此，波塞冬将亚特兰蒂斯岛作为他的领地之一，并在我将描述的岛上某个地方为他所生的凡人妇女的孩子们建立了住所。（同上113c）
然后是对亚特兰蒂斯的冗长而详细的描述。该岛多山，直接从海中升起。它拥有肥沃的中央平原，中央山丘被海环和陆地环环绕，波塞冬为了保护他的人民而创造了这些环。我们被告知第一位国王是阿特拉斯，因此这片土地被称为亚特兰蒂斯，其周围的海洋被称为大西洋。种族繁荣了许多代，他们征服了地中海周围的土地。
亚特兰蒂斯的土地出产树木、金属、丰富的食物，并居住着许多生物，包括大象。亚特兰蒂斯的人们生活得很好，他们驯养动物，灌溉庄稼，建造了带有港口和精美寺庙的城市，建造了带有墙壁和大门的桥梁和运河，以连接岛屿周围的海洋环。后者用青铜和锡装饰；这就是丰富的资源。在城市的中心是一座波塞冬神庙，它的整体表面是银的，屋顶是象牙色的。整个复杂然后通过一个环绕壁的纯金并装饰着金色的雕像。这座城市有冷热水喷泉、澡堂、体育馆、赛马场和庞大的军舰舰队。人口众多，军队可以部署10,000辆战车。然后描述宗教实践，这些涉及追逐和牺牲公牛。
很简单，亚特兰蒂斯上的这个种族是有史以来人口最多、技术最先进、最强大和最繁荣的种族。然而，它们的衰落将是迅速而戏剧性的：
然而在内心深处，他们对财产和权力充满了不公正的欲望。但作为依法称王的众神之神宙斯，却看清了这种情况，他观察到这个高贵的种族处于这种卑微的状态，并决心惩罚他们，使他们更加谨慎和和谐。他们的惩罚。为此，他将众神召至他们最尊贵的居所，居于宇宙中央，俯视着世世代代的一切。当他把他们聚集在一起时，他说……（同上，121b-c）
然后故事被打断，Critias文本结束。我们知道，虽然，从早先在前面引用克里提亚斯并在蒂迈欧篇亚特兰提斯由雅典人在战争中战败，亚特兰蒂斯被地震和洪水永远不会再看到扫进大海。
亚特兰蒂斯的解读
柏拉图，至少在表面上，介绍亚特兰蒂斯的故事只是为了表明古雅典是一座伟大的城市，其法治人民能够捍卫他们的自由免受侵略性外国势力的侵害。至少，这是角色 Critias 的意图。这个故事当然也有道德的一面，对财富和权力的贪婪只会带来破坏。
作为一个比喻，亚特兰蒂斯的故事和雅典的胜利可能代表了公元前 490 年的马拉松战役，当时希腊人以击败波斯入侵的大流士军队而闻名。在柏拉图之前的希腊艺术中，希腊人与像半人马这样的神话生物所代表的“野蛮人”战斗的比喻已经很明显了。“被迫独立”是否指的是马拉松比赛中斯巴达人的缺席？
亚特兰蒂斯的物理位置是什么？许多人认为该岛及其消失是受到青铜时代晚期爱琴海锡拉岛上的火山爆发、地震和随之而来的海啸的启发，海啸摧毁了该特定文化并沉没了大部分岛屿。拥有广泛贸易网络和艺术的Thera肯定会被当代文明视为先进和繁荣。有什么比通过丰富多彩的神话来记住这种令人震惊的灭绝更好的方式呢？对亚特兰蒂斯山脉的描述肯定适合火山岛的描述，但它在大西洋的大小和位置并不适合 Thera。
然后提到了在亚特兰蒂斯追逐和牺牲公牛。这是否可以参考米诺斯克里特 岛上有据可查的做法，在那里跳牛、崇拜和肖像画遍布考古记录？根据许多学者的说法，柏拉图的下一段对话（巧合？）以岛上传奇国王的名字命名为米诺斯，柏拉图因其立法技巧而钦佩。
后来的作者
柏拉图之后的其他古代作家对从克兰托（公元前 335-275 年）开始的亚特兰蒂斯故事感兴趣。他是柏拉图学院的一位哲学家，他写了一篇关于蒂迈欧斯的著名评论，并认为亚特兰蒂斯的故事是真实的。亚特兰蒂斯再次出现在希腊传记作家普鲁塔克（公元 45 年 – 公元 125 年）的作品中，他在他的梭伦传记中重申，这位著名的立法者想要为后代记录这个故事：
梭伦还试图写一首关于失落的亚特兰蒂斯的故事或传说的长诗，因为根据他从埃及塞伊斯的博学士那里听到的消息，这个主题与雅典有着特殊的联系。然而，他最终放弃了它，并不是像柏拉图所说的那样，因为时间不够，而是因为他的年龄和他害怕这项任务对他来说太过分了。（梭伦，75）
几个世纪以来，它一直延续下去，通过文艺复兴和弗朗西斯·培根的新亚特兰蒂斯，托马斯·莫尔的乌托邦，直到今天，无数的重述和修饰，以及从合理到荒谬、摆出姿势、争论不休的各种理论，被拒绝，并再次辩论。
亚特兰蒂斯的故事留下了许多问题，只有诱人的假设作为答案。那么，也许我们最好记住柏拉图不是历史学家而是哲学家，他经常使用明喻和隐喻来表达他的思想，用他自己的话来说，这是从克里蒂亚斯口中说出的：“这是我想，不可避免的是，我们所说的一切都是一种表现和尝试的相似性”（Critias 107b）。