海湾大桥建成后将给省内济南青岛两大城市间的交通带来更为密切便捷的联系。以前，车辆沿济青高速南线至黄岛后须绕行胶州湾高速才能到达青岛。由于济青南线的北端起点与建设中的海湾大桥相连，大桥建成后车辆沿济青南线、海湾大桥就可一路“直通”青岛。大桥还将进一步促进青岛与半岛城市群城市间的交通联系，对发挥青岛在山东省经济发展的龙头地位，进一步加快山东半岛城市群建设，促进胶东半岛旅游业发展具有重要意义。
对青岛来说，海湾大桥还是该市“环湾保护、拥湾发展”战略中的一个重要交通枢纽。大桥建成后，大大缓解青岛胶州湾高速公路的交通压力，进一步完善青岛市东西跨海交通联系，扩大青岛市城市骨架，缩小青岛、红岛、黄岛的时空距离，加强主城区与两翼副城区的联系，塑造拥抱胶州湾的大青岛城市框架，为青岛城市的深度发展拓展出崭新的空间。
环胶州湾高速公路长约70公里，而大桥项目的建设将青、红、黄三岛便捷地联系在一起，使青岛至黄岛陆路距离缩短近30公里。如果以每小时80公里的时速计算，走大桥将比走高速路节省20分钟！大桥双向6车道，设计行驶时速为80公里。
对于市民关注的大桥抗风、抗雾性能设计，有关专家表示，抗风性能优良，是按抵抗百年不遇的大风而进行设计的；而海雾干扰则无法避免，要和高速公路“看齐”，雾大时还是要实行全线封闭。另据气象统计资料推算，大桥每年禁止通行的时间折合为20－30天左右，遇大风、暴雨、浓雾等限制通行时间约在80天左右。 青岛和黄岛之间，胶州湾海底隧道和胶州湾跨海大桥建成通车之前一直靠轮渡和环胶州湾高速公路相连。轮渡受运输能力、气候条件制约较大，每天仅能有千余辆客货车通行；而环胶州湾高速公路设计标准为2.5万标准车/日，但通车以来交通量逐年猛增，目前标准路段交通量最高峰已达46万辆！项目建设将青、红、黄三岛便捷地联系在一起，除使青岛至黄岛陆路距离缩短30公里，缓解交通压力外；同时在红岛建设的桥体部分，还可兼顾红岛的交通。
大桥在老城区李村河口沿东西方向，以城市快速干道的形式连接了两条主通道：重庆路和308国道，将城市由内向外的交通流量直接引入快速通道，减少了城区内各方向胶州湾高速公路几个出入口汇集和疏散的交通流量，有效地降低了老城区对外交往部分的交通拥堵，改善了城区交通状况。
青岛海湾大桥建成后，能够有效地增加前湾港、黄岛油港和薛家岛港的业务量，使青岛老港、油港、前湾港连为一个整体，加强三港间的协作，更好地发挥港口的整体效益，尤其是解决了青岛港陆路集疏运能力的问题，更好地发挥港口整体效益。 在“青青岛”网上社区，网友们对青岛海湾大桥一直热议不减。其中一位资深网友留言，“黄岛开发区和青岛城区被胶州湾分隔，可谓‘青黄不接’，因此建设跨海大桥，成为青岛多年来一直挥之不去的情结。天堑变通途，已经时不我待。”
出口货物报关地在对岸的黄岛，而多数贸易公司都在青岛市区。企业在通关时完税，则只能让报关行代理缴纳。显然已经给他们的业务操作及资金融通带来不便。一名私营企业主表示，“盼大桥，已经要望眼欲穿了。”
