韩国统计厅发布《2018年出生统计(确定版)》，合计生育率仅为0.98，即平均一名女子终生生产不足1名子女，成世界唯一出生率进入"零时代"的国家。
这对韩国来说，无疑不是一个好消息。而对于原因的解释，舆论其实也都比较一致——除了工业化国家普遍的低生育率共性，也同韩国人的超高工作强度，以及超大社会压力息息相关。在巨大的生存压力，以及子女教育投入面前，韩国人的结婚生子欲望被严重压缩，选择晚婚，不婚，不育的男女越来越多，最终酿成了这个恶果。
这种解释当然也没错，但作为一个国际政治领域的分析者，云石君却想从另一个角度来剖析。在云石君看来，韩国之所以会出现这种极端生育情况，除了前面提到的共性和社会化原因外，其实还有一个很重要的因素，就是韩国超出自身资质禀赋的自我定位和期许。
这是怎么说？
其实，从韩国的GDP数据就可以看出来。韩国的GDP数据，可以说是非常的漂亮，2018年其人均GDP高达3.14万美元，总量排名更是高居全球第11位——差一点就挤入十大强国的序列。
对于韩国这样的国家来说，这真的是非常厉害的，甚至足以让人惊叹——毕竟韩国国土面积不过10万平方公里，人口只有5000万，境内也基本上没什么资源，又不处在什么关键航道枢纽上面，收不了买路钱。这样的国家，从先天禀赋上来说，其实并不具备成长为发达国家，甚至世界十大经济强国的资格。
但韩国人却做到了，生生把不可能的事变成了现实。对着这份成绩单，咱想不给韩国竖个大拇指都不行。
但抛开这份荣耀，再往深层次看，韩国这份成绩单，就真的是遍布血泪了。前面说了，韩国这个国家要啥没啥，如何支撑这样一份靓丽的成绩单？答案很简单，就是让国民往死了干。众所周知，韩国人的生存压力是很大的，整个韩国犹如一台高速运转的机器，从上到下，几乎每个韩国人，都必须承受超高的工作强度和巨大的社会压力；同时，为了配合这种氛围，韩国主流社会思潮也一直不竭余力的疯狂打鸡血，这更增加了人的紧迫感和焦虑感。常年生活在这种环境下，韩国社会出现晚婚晚育、不婚不育的倾向，自然是在所难免。
那么，问题就来了。韩国为什么非要把自己搞的这么累，以至于把自个儿逼到种族自然消亡的轨道上？
这里面既有后发国家赶超图强的不得已，但同时，也跟韩国特殊的地缘环境密切相关。
在之前云石君的《地缘政治：韩国人为什么这么自大》中曾经分析过，韩国这个国家地缘环境实在是糟糕到了极点——美中俄日全球四大强国力量在此交汇，北面还有个不省心，动不动就好拿核弹挑事的同胞兄弟朝鲜，这种超级恶劣的地缘格局，决定了韩国要想避免沦为大国地缘政治的炮灰，就必须尽可能的增强自己的实力——虽然这种增强，并不会从根本上改变韩国作为棋子的命运，但至少能让自己在各位棋手面前更有话语权——说的通俗点，哪怕就是当小弟，也得当个说话有分量的小弟。
可问题也恰恰在这里。前面说了，韩国毕竟国家底子摆在这里，就算它再怎么努力，也终究还只是个棋子。这种情况下，韩国的所谓的增强自身分量，是没有个具体标准值的——它自己也不知道自己应该增强到那一步能自我满足——或者说不管怎么增强，都不可能自我满足。既然没有个目标值，那韩国就只能把弓弦尽可能的拉到极限，尽可能的给自己多增加一些底气。
这就有了令人瞠目的韩国经济奇迹。以韩国小门小户的体量，和烂到家的禀赋资质，居然能把国家经济规模和发展水平做到这个份上，这得对自己的国民有多狠啊？不客气的说，韩国漂亮经济数据的背后，他们的国民，真的被压榨到了极致。
这是正常国家无论如何也干不出来的。毕竟发展经济的目的是为了什么？不就是为了国民幸福吗？可韩国的搞法，等于是把经济发展和人民幸福放在了对立面，经济越发展，国民压力越大，生活的越紧张越焦虑，这种发展，在某种程度上已经进入一种病态。
当然，客观的说，这也是没办法的事。毕竟韩国从来就不是一个普通国家——放眼全球，还没哪个国家有韩国这么倒霉的。以韩国的经济规模和发展水平，放在地球上任何其他地方，都足以让它过的逍遥自在，也非常有尊严。可不幸的是，它偏偏生在了东北亚，生在了东西方地缘政治博弈的漩涡中心。
这就是韩国悲剧的根源，也是韩国把自己人往死里逼的根源。现在韩国坐拥人均3万+，全球排名第11的超强GDP，可结果还是依然得天天捧着卵子过河，小心翼翼的在东西方各大国之间游走，一个侍候不好就被人讹诈、制裁或者收保护费；如果它再不努力，国家实力再差些，那其下场，就真的只能是被人卖了还帮人数钱了。
当然，韩国的意识形态工作也确实搞得好。大韩国家民族主义的奋斗鸡血，再加上基督教精神慰藉的心理兜底，让韩国人每天承受如此巨大压力，居然都没想着去搞革命反抗社会秩序——这要搁西方国家，都不知道改朝换代多少回了。只不过，这洗脑的本事再牛，也只能堵不能疏。结果就是，韩国人虽然认命不反抗，可也不想再承担生育、抚养下一代的光荣使命。最终结果就是国民整体生育率降到0.98，进入“自然消亡”区间。
看到了韩国，想必大家也会联想：咱们中国会不会走到这一步。毕竟东亚三国文化相同，经济发展模式也都差不多，而且中国现在也面临生育率危机，更重要的是，韩国好歹已经人均GDP三万，中国才只有1万——这往好了说是还有巨大发展空间，往不好了说，随着经济的发展和工业化的深入推进，中国人未来所承受的压力可能还会更大。
那么，中国会步韩国后尘吗？在云石君看来，这种可能性肯定是存在的，但大家也不必过于焦虑，抛开AI这个科技革命的大趋势不提，哪怕就在现行发展模式下，中国也未必会到韩国这么悲剧的地步。
为什么中国不见得会？因为中国有一个韩国，甚至日本都没有的特殊有利条件——大国优势。
首先，中国的先天条件，比韩国要好的多。韩国地狭人众，几乎没有什么资源，所以所有的国家财富，都只能靠民众双手创造。
但中国不同，中国毕竟是大国，有960万平方公里的土地，算得上是地大物博。虽然现实中，这种地大物博被中国的14亿人口稀释，导致资源依然存在诸多缺口，但总的来说，比起韩国这种啥都得靠外面进口的，还是要强的多。
其次，中国的国家安全形势没有韩国那么糟糕。前文中已经说了，韩国的地缘格局是全球一等一的差，全球四大强国环伺，外加一个核弹护体的朝鲜，这种格局下，韩国辛辛苦苦赚的苦力钱，一大堆都得砸到军备上头。
当然，中国也面临美系的遏制。但是中国的地缘格局毕竟比韩国还是强的多，不至于像韩国那么苦哈哈。而且中国因为国家体量大，所以工业体系完备，基本上能实现军备自主化——这不仅能有效降低成本，而且还有外售谋利的空间，而韩国虽然也是工业国，但体量摆在那里，玩不了工业全门类覆盖，所以军备只能外购——这意味着成本开支注定居高不下。
再次，作为大国，中国有独立主权，能保证自主性。经济方面，虽然中国也欢迎外资，但中国经济主体产业的控制权，基本上都掌握在自己手中。政治和军事上，中国也能独立行使权力，不受干扰。
而韩国不行，韩国作为小国，基于自身安全考虑，长期采取亲美战略，这种政治和军事依附，不仅使得其国家经济被美资高度掌控（这意味着人民劳动所得，会被美资抽走一大部分），而且还隔三差五的会被收保护费。
上述种种，都指向一点——财富的流失。虽然韩国民众通过玩命工作，创造了大量的财富，但因为国家的先天和后天局限，其中有相当一部分，其实是流失走了的，韩国人并不能充分享受到自己劳动的果实。换句话说，韩国人的部分劳动，其实是在给人打工。