我国民间有一句流传甚广的俗语：“七十三、八十四，阎王不 请自己去。”意思是说，一个人活到了 73岁或84岁，就到了一个 不吉利的“坎”，不大容易过得去，要特别小心。
而过了这道坎， 就可以放心几年了。这句谚语虽然没有丝毫的科学根据，但对 老年人的心理有很大的影响，连毛泽东晚年都说过呢。这句谚语是怎么来的呢？
应该说，它的来历并不神秘，但却 相当的不平凡。原来，73、84这两个年龄，正是我国历史上两位 圣人孔子和孟子所享的年龄。孔子活了 73岁，孟子活了 84岁。 孔子的生卒年，史有记载；孟子的生卒年，却语焉不详，一般考证 认为，孟子生于公元前372年。
卒于公元前289年，周岁是83 岁，虚岁是84岁。由于孔孟是圣人，一言一行都是人们学习的 榜样，连他们的年龄也是如此，久而久之，73、84便成了两个象征 性的数字，是老年人可能“学”又怕“学”的两个年龄。
须知，在孔子、孟子生活的春秋战国时期，人的平均年龄不 过三十多岁，孔子活到73岁，孟子活到84岁，已是十分难得的 高寿。孔子说“仁者寿”，那时，人们羡慕孔孟享有高寿，并不忌 讳73或84,反而认为能够活到73岁或84岁是人生的奢望和幸 运。
只是到了现代，随着经济和社会的发展，人们的生活水平有 了极大提高，我国多数地区人的平均寿命超过了 70岁，“人生七 十古来稀”已成为历史陈迹。 这时，许多老年人年龄一到73或 84,就往往联想到人生的那道坎，视73或84为不吉利，避之惟 恐不及。其实，据统计，老年人死于73或84的，并不比其他年龄的多，也就是说，73或84并非危险年龄。老年人与其为此担心忧 愁，不如学学孔孟的养生之道。
孔子晚年根据他的切身体会，提 出养生之道在于“三戒少之时，血气未足，戒之在色；及其壮 也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”指出 人到了老年，不要患得患失，要保持平和心态。
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