当我们谈论年龄较长的人时，会用到"elder"和"elderly"这两个词，它们虽然都表示年纪大的意思，但在使用上有些区别。"Elder"主要用于家庭成员之间的比较，例如elder brother就指代哥哥，强调的是在兄弟关系中的年长者。值得注意的是，"elder"不与"than"连用，只能修饰名词，并且通常用于阳性的指称。
相比之下，"elderly"是一个更为委婉和礼貌的用词，它通常用于描述上了年纪的人，尤其是对于陌生人或者正式场合。在英语中，外国人更倾向于使用"elderly man"而非"old man"，以表达尊重。"The elderly"是一个广泛的术语，泛指所有老年人群体，它包含了各种年龄段的长者。
总结来说，"elder"主要用于家庭内部的年龄比较，而"elderly"则更偏向于社会上的敬称和泛指。
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