在西弗勒斯·斯内普的首次露面中，我便被这个令人不悦的教授所吸引。他身材瘦削，黑色的、油腻的、平直的头发，一双冰冷的、黑色的眼睛仿佛能透视人心，总是以奇特的方式断句，皮肤呈蜡黄色，有一个罗马式的鹰钩鼻。他是斯莱特林学院最年轻的院长，霍格沃茨魔法学校的魔药课教授和黑魔法防御术教授（参见《混血王子》），曾是一名食死徒，也是凤凰社的成员，自称“混血王子”。他就是斯内普教授。
斯内普教授性格阴沉、坚定、偏心斯莱特林（或说是排挤格兰芬多），在魔药学、大脑封闭术、黑魔法防御术、黑魔法方面有专长，并发明了许多流行的咒语（参见《混血王子》一书），他的守护神是一只银色的牝鹿（与莉莉·伊万斯的守护神一样）。
1960年1月9日，西弗勒斯·斯内普出生。他家境贫寒，连给他提供足够的餐食和合适的衣服都成了问题，以至于他小时候个头矮小，面容憔悴，衣着滑稽可笑，只能穿着不合身的裤子和看起来曾是他父母所有的大衣袍。他父母的婚姻并不幸福，争吵不断。父亲（一个麻瓜）对他贫困的生活不满和怨恨，将怒火发泄在母亲身上。可能存在家庭暴力。贫困和争吵构成了他的家庭。母亲努力保持与魔法界的一丝联系，保存她从前的课本、学习用具，斯内普在刚入学时“知道的黑魔法就比大部分七年级学生多”，这恐怕得益于母亲的教导。
这样的家庭背景对斯内普影响深远，造成他对麻瓜的歧视。他将父亲视为麻瓜的代表，认为麻瓜都是一个样——就像他的父亲。母亲的悔恨进入了斯内普的心中，他认为造成家庭现状的最大问题就是母亲离开了魔法界，斯内普觉得这个选择非常错误。这种生活让他遭受冷眼，其他孩子要么轻视嘲笑他，要么避之不及，没有正常家庭的孩子愿意与他平等交往。而斯内普也十分骄傲，像他出自一样困苦而凄惨家庭的孩子，他自己又看不上，所以一直没有朋友。
直到他遇见了改变自己一生的人：莉莉·伊万斯。
斯内普在童年时期没有任何朋友，莉莉是他唯一的好友。她善良、开朗、活泼、大方，而唯一让他与这样的孩子产生交集的地方，就是魔法：莉莉也是个女巫。他非常孤独，因为身边没有像他一样懂得魔法的人，而冰冷的魔法世界中终于出现了一个和他匹配的、拥有同样天赋的同伴，他下定决心要和她成为朋友，偷偷观察她，跟踪她，在心里准备什么时候出现在她眼前，帮助她开启魔法之旅，一起了解魔法的奥秘。
斯内普成为了莉莉在魔法界的领路人。生平中第一次，他在自己最骄傲的地方口若悬河，而有人又惊叹又敬佩地看着他，聆听着他的话语，被他控制喜怒。因为母亲的教导，他对魔法界的了解，对于魔法的认知都远远超出了莉莉的认知。他第一次在生活中体验到了权力感，第一次感到自己成为了一个“重要的人”。而同时，他对这个女孩又充满“渴望”（这个词在回忆中多次出现），他多次渴望地看着莉莉。她容貌漂亮，性情开朗，头脑聪慧，又是自己的第一个朋友，是自己的青梅竹马。一方面，他渴望她如同狼渴望一个同类（他们都是巫师）；另一方面，他渴望她因为她讨人喜欢，又是他唯一的朋友。对莉莉的爱可能是他生命中为数不多的正面并郑重的情感了。
可惜这一切都在进入霍格沃茨之后消失了。
在霍格沃茨之前，莉莉对他所说的每一个字都仔细聆听，但来到霍格沃茨后，他失去了自己这唯一一项的优势。斯内普与莉莉接触的时间逐渐变少了，他去了斯莱特林，莉莉则去了格兰芬多。她交了无数新朋友，而她的所有朋友都拥有他曾经有的优势：懂得魔法。斯内普明白，自己知道的可能比麻瓜出身的孩子们多些，但这还有什么用呢？
他和莉莉之间的关系变了。
他不再是莉莉的领路人了：莉莉已经踏入了魔法界，并且在校园中熠熠发光，而他却再一次成为了校园权力关系里的底层。我认为，所有人都能想到：斯内普绝不是一个受欢迎的人。
他和莉莉之间的距离，那在入学之前因魔法而抹平的差距，再一次拉开了。斯内普对此非常敏感。
斯内普对詹姆·波特等四人的厌恶贯穿了整本书，他们之间的恩怨几乎可以另写一本相爱相杀史，而这一切的起源都来自莉莉。
在回忆中，斯内普对莉莉说四人的坏话时，莉莉问他为什么关心他们，他回答：“我只是想让你看到他们并不像大家认为的那样优秀。”他接下来又说，“我只是不想让别人把你当成傻瓜.......他可不是…大家都以为...了不起的魁地奇明星——” 很明显，斯内普对波特的受欢迎程度大感嫉妒。斯内普嫉妒的并不是詹姆·波特的魁地奇有多厉害，他嫉妒的是所有人都把詹姆，自己的情敌，当作大明星来看，而他担心莉莉也这么觉得。他害怕因为詹姆而彻底失去莉莉，为此，他像每一个青春期的男孩一样，千方百计地挑情敌的刺，看不得心上的女孩儿说他们一点好。这也是为什么，当初他被詹姆救了（斯内普四年级时，小天狼星的恶作剧），却对他充满仇恨。
但再一次，我们看到，两个人关系中占上风的人变成了莉莉。斯内普开始恐惧自己会失去莉莉，想尽一切办法挽留她。他在这段关系中一开始所持有的权力感丧失贻尽，而这一定也非常折磨他。
当时斯莱特林学院，作为几乎是食死徒的学院，非常鼓励并崇尚黑魔法，而斯内普在这方面的才能被最大化发掘出来了。当他发现自己在黑魔法上的才能可以给自己在学院里赢来尊敬之后，他对研究它的兴趣只会越来越足。他走进了斯莱特林食死徒的那个核心圈子。看到伤害他人能为他赢来尊敬，少年的斯内普做的毫不犹豫。斯内普从小对麻瓜的厌恶，再加上当时兴起的纯血统论，斯内普更加瞧不起麻瓜出身的巫师。
但莉莉对他与迫害麻瓜出身者的人做朋友的行为无法忍受。莉莉善良、友好、宽容，是一个道德感坚固的好人。她支持平等、正义、和平，和纯血论水火不容，和此时冷酷无情、缺少同理心、为了权力不择手段的斯内普也同样水火不容。
她敏感地意识到了她和斯内普之间这种三观的差异，并且一直提心吊胆地拖延着它的爆发。从回忆中两人的对话看出，她因为对斯内普的情谊而一次又一次地忍受他在她看来“邪恶”的做法，直到“泥巴种”成为压死骆驼的最后一根稻草。
莉莉一直相信斯内普和她的友谊，但那个词让她意识到了一个事实：她正是斯内普所一直鄙视的那一部分人之一，而也许她的朋友斯内普暗地里一直如此因为她的血统而轻视她。这样的认知让两个人六七年的友谊的破灭再无缓和之地。
而斯内普根本没有意识到，或者忽视了两人的分歧。他把两人本质三观的分歧视为简单的矛盾。在两人三观显然不同，莉莉无法忍受他的行为时，他没有做出任何改变，反而逼着莉莉一次一次原谅他的“邪恶”举动，这也促成了两人友情的破裂。
事情发生之后，斯内普才意识到：莉莉和纯血统论之间只能选择一个。他非常后悔自己当初做的蠢事，但依旧放不下对莉莉的爱。
莉莉与自己的仇人詹姆·波特结婚了。
之后出现了一个预言：那个出生在将成为黑魔王最强劲的对手吧。斯内普偷听到了预言（当时他是食死徒），将它告诉了伏地魔，于是伏地魔决定杀了那个孩子。后来斯内普得知那孩子是莉莉的孩子，苦苦请求伏地魔，但伏地魔不加理会，无奈之下去请求邓布利多保护好莉莉，不要让她受到伤害，邓布利多要一些回报（或许那时起，斯内普成为了邓布利多的卧底），斯内普答应做什么都可以，只要莉莉是安全的。
但悲剧还是发生了：莉莉和詹姆死在了伏地魔手下。当天晚上，斯内普冲进莉莉家中，抱住躺在地上的莉莉痛哭，无法自拔。
不幸中的万幸，那个孩子还活着。斯内普决定暗中保护那个孩子，不让任何人知道（除了邓布利多）。斯内普选择做最勇敢的卧底，做最无名的英雄。他背负终极秘密，承担所有人对他效忠伏地魔的鄙疑与憎恨，用自己的方式保护小哈利长大，折磨他、逼迫他成长，这个霍格沃茨的魔法世界里的终极版无间道
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