《梦溪笔谈》是北宋科学家沈括所著的笔记体著作，《方家以磁石》是其中一篇。
【原文】方家以磁石磨针锋，则能指南，然常微偏东，不全南也。水浮多荡摇。指爪及碗
唇上皆可为之，运转尤速，但坚滑易坠，不若缕悬为最善。其法取新纩中独茧缕，以芥子
许蜡，缀于针腰，无风处悬之，则针常指南。其中有磨而指北者。余家指南、北者皆有之。
磁石之指南，犹柏之指西，莫可原其理。
【译文】行家用磁石磨针尖，针尖就能指南,然而常常略微偏东,不全在正南方,(放在)水上常震动摇摆.(在)手中或碗边都有可能这样,运转的速度很快,但在坚硬光滑(的表面)容易滑落掉下,不过(在这几种方法中)以悬挂为最好的.这个方法是取新产的丝绵中单根的蚕丝,用芥籽大小的一点蜡，把丝黏连在针腰上，在没有风的地方悬挂,那么针常常指向南方. 其中有的针则指向北方. 我家(的指南针)指南,指北的都有. 磁石指向南方，和柏树的树枝指向西方（柏树的树枝长的都是朝西的）一样，不能推究出其中的道理。
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