抗日战争时期，抗联失败的主要原因我认为应该是无法建立自己的政权。
我们看那段时期的历史地图就会发现，抗联的活动范围被称为游击区，而不是根据地，这和同一时间的南方苏区模式有根本上的区别。没有自己的根据地和政权，就没有办法迅速的获得兵员和粮弹的补充，伤员也无法安置，在这期间又要和异常强大的敌人进行作战，又要面对极其恶劣的气候，自己只能越打越弱。
无法建立政权的原因我认为有三点：
一，东北的人口分布和关内有很大不同，东北的人口大部分都是在城市中，即使是在今天，东北的城市人口也占到了60%，这和关内，尤其是南方有很大不同。
二，东北的人口偏少，当时的东北人口总数大概也就三千万到四千万之间，这些人分布在东北上百万平方公里的土地上，人口密度是相当低的，虽然这有助于部队的回旋空间，但是获得补充的机会也就少了许多，而且，当时东北的主要城市和县城都是建立在平原上，敌人的机动能力很强，敌人可以通过控制居民点和主要交通线路遏制住抗联的发展。
三，日伪势力的强大，当时东北是伪满洲国，虽然我们都称之为“伪”，但是从权利架构上来看，这确确实实是一个国家的组成模式，一支极其弱小的军队在极端不利的情况下和一个相对稳定的政权进行对抗，是极其艰难的，更不要说面对的是日本当时最精锐的部队。
抗联的历史是异常悲壮的，不亚于红军长征和三年游击战争，但是长期以来，抗联的历史很少被人提起，总指挥周保中在建国后仅仅被授予少将军衔。抗联的前三位总指挥都没有活到抗战胜利，或牺牲或病逝，有将近两百位师级以上的高级军官牺牲，部队损失超过90%，他们面对的是零下40度的严寒和异常精锐和残暴的敌人，几乎没有粮食和弹药补给，很多人连枪都没有，但是抗联始终没有解散，没有投降，他们依然战斗到了胜利的一刻。
东北抗日联军是是20世纪三四十年代中国人民抵抗日本帝国主义侵略的伟大民族解放战争的重要组成部分，在中国的革命史上有不可磨灭的伟大功绩。在日本侵略者的大后方，他们14年的艰苦斗争牵制了数十万日伪正规军，有力地支援了全国的抗日战争，他们可歌可泣、英勇无畏的牺牲精神，是中华民族争取独立宁死不屈精神的集中体现。