认识塔罗的历史源由,可以从几方面入手:
1、流传下来的智慧源头
2、它在历史上带来的不同意义
3、它的结构来源
讨论塔罗历史,比较权威的绝对是Mary K Greer,以及曾经和她共同研究过的塔罗或历史学者(尤其是Yahoo Group “TarotL”)、甚至是她的网志上发表过意见的人。相信发表意见的人当中包括了不少历史、宗教或艺术学者。清风老师、Hajo Banzhaf和星宿老师的书中有比较清晰的塔罗历史论述;陈小珠老师的书详列出塔罗历史有关年份,于目前为止中文塔罗书籍著作中是比较少见。
在有翻译或中文著作的这些作者们,对塔罗历史的解释比较清楚而不含糊。相对于外文塔罗书,会在书中详细列出塔罗历史的好像是中文塔罗书居多。
历史上的寓意
至于塔罗在历史中流传至今的寓意和意义,则比只在神秘学领域中作为卜具宽广多了。保存至今最古老的塔罗是1450年左右在意大利米兰出现的Visconti-Sforza Tarot,当时仍被称为Trionfi (il trionfos)。Visconti-Sforza是个统称名字,最少有十多套牌仍在被保存着(牌数目并不完整)。它本属于一个大家族的人物绘画像,作为家族之间婚事的纪念品。直到现在,对于意大利和一些欧洲人,塔罗牌是Tarocchi,一种纸牌接龙说故事游戏。对于神秘学者和占卜师,尤其塔罗的22张大牌,是一种有系统而且意义深刻的卜具。但是以塔罗作为占卜常用工具,只是1700年代后期开始的事。
结构来源
有说,塔罗的结构起源于阿拉伯纸牌;有说它像中国古代「叶子戏」,一种像纸麻将的桥牌;也有说它是源自印度的纸牌游戏。
若说塔罗「继承」扑克牌的架构,不如说是两者互相影响。现在常见的扑克牌架构源自印度和伊斯兰国家,并在14世纪中后期被传入欧洲;至于塔罗的结构,尤其22张皇牌,与历史最接近的源由是诞生于15世纪约1420– 1440年的北意大利、一种名叫il trionfos (“The Triumphs”)的纸牌游戏。
从「古塔罗」变成「现代塔罗」的分水岭,是由16世纪间从意大利流传到法国等地时出现。在过去历史中,塔罗牌的画面主要为不同人物或事件的塔罗皇牌(Trumps);后来到18世纪初,马赛塔罗(Tarot de Marseilles, TdM)在法国和瑞士更新了原有纸牌样貌,22张主牌和四种花色共56张副牌的78张塔罗牌现代编制架构从此开始。
针对马赛塔罗、伟特牌(Rider Waite Smith, RWS)及托特牌(Thoth Tarot)三个最常用系统,容许我们在稍后的自修课章节再详读。
画作美学之源
对于塔罗的正确出生地,各家说法不一;但当其时于中世纪欧洲社会中成长的塔罗,吸收了不少西方基督宗教、文化的神采,流露出一股中世纪的独特美学表达方式。
塔罗从刚出现在人类历中到发展至今,它已经成为了纸牌或画作爱好者的收藏品。艺术家画布上的作品也开始包括新样式的伟特系统塔罗;新创作的塔罗图像也从此不再被古老宗教画面规限,每一套都有属于艺术家的独特笔触与巧思。
用作占卜的塔罗
塔罗并不是传统占卜工具的基石;这是法国印刷商人兼神秘学家Etteilla与Gebelin将塔罗纸牌塑造出「传统卜具」的形象之故。人类以手边用品作卜具卜问未知的事已经有非常久的历史。只是,最早历史记载用普通纸牌去占卜未来,乃发生在1480年间一本徳语书Book of Fates发行之时,那时候距离Etteila在1791年发行自己的塔罗还有300年之差。
小结语
总结而言,22张主牌的智慧有可能是始于古埃及的智慧之书;四组花式副牌56张的结构与来自阿拉伯的纸牌相似;牌的画面寓意,包含了欧洲基督宗教与神秘教(异教)的记录,而且从各地文化和信仰的不同之中保存着象征图案密码学的中心思想,在历史中及不同地方上各放异彩。