1945年8月15日，裕仁天皇通过广播发表《终战诏书》，表示接受波茨坦公告，实行无条件投降。在中国战场上，直到9月9日，侵华日军总司令才向南京国民政府正式递交投降书，军队也随之向中国军队投降，但在一个县城就有这样一支日军，一直负隅顽抗四个多月。
高邮是扬州北边的一个千年古城，地处京杭大运河的东岸，是苏中连接苏北的水陆要道。县城城墙高10米，厚7米，县城四周是河流和湖泊，地形易守难攻。日本华中派遣军山本源兵团岩崎大队正是盘踞在此，和他们一起驻扎的还有7个团的伪军，共计5000余人。
高邮县城
日军司令官岩崎还下令修筑了大量炮楼碉堡，对华中野战军令其率部投降的通牒不予理会，妄图孤注一掷顽抗到底。
12月底，华中野战军司令员粟裕向中央提出建议，准备集中兵力对高邮县城发起猛攻，彻底歼灭顽抗的日伪军。
粟裕司令员制定的作战计划分两阶段：第一阶段，对县城周边的敌人展开全面攻势，肃清外围兵力，围困高邮城；第二阶段，总攻高邮城。
各参战部队接到命令之后，迅速到达指定区域之后，粟裕司令员亲自做战前动员，战士们都摩拳擦掌，跃跃欲试。当地老百姓在听说要对日军打最后一仗的消息之后，也都积极行动起来，给予部队大力的支持，仅高邮县就调集了15000名民夫、500条民船，帮助部队运送弹药粮食。
粟裕司令员（左二）在指挥
根据粟裕司令员的指示，我军部队采取“围三阙一”的兵法，集中火力从三面向县城进攻，诱使日军向南突围。但日伪军并未突围，反而是不断加固城墙工事，和我军形成僵持不下的对垒局面。
经过侦察和了解，原来城内日军之所以拼命抵抗，是因为日军军官封锁消息，普通士兵根本不知道日本已经投降。我军决定开始攻心为上，对高邮日军发起心理战，懂日语的士兵用大喇叭宣读日本天皇的投降诏书，并播放《思乡曲》等日本歌曲，还向城里投送传单。
开始日军对此非常抵抗，不断用炮弹和机枪回击，并高声叫骂，但慢慢炮声稀少，叫骂声也渐渐消失。
一周之后，在初步判断心理战已经起效之后，粟裕司令员下令对高邮县城发起总攻。第68团1营以云梯攀登城墙，突破了县城南门，经过七八次冲锋拼杀，敌人被迫退缩到城东北部。
日军投降雕像
在经过20小时的激烈战斗，日军司令部已经被我军包围，眼看大势已去，日军司令官岩崎同意向我军投降，并按要求举行了投降仪式，这是中国大陆上举行的最后一个日军投降仪式，高邮也城了从日寇手中收复的最后一座城市。
在整个高邮战役中，我军击毙日军150余人，俘获日军900多人，消灭伪军4000余人，加上周边等据点的战绩，共计毙俘日伪军近万人，缴获大炮百余门，长短枪6000多支，另有汽车等其他军用品无数。
高邮战役是抗战反攻阶段我军最后一次对日作战，在面对敌伪装备精良、城高墙厚等不利情况，我军仍能速战速决，以较少伤亡取得辉煌战果，体现了我军指导员的高超指挥艺术。