经过二十多年风雨沉淀的通俗歌曲，数量之大，题材之广是可想而知的，所以本文以题材及演唱风格为依据对通俗歌曲进行分类和风格浅析。
1. 都市浪漫曲（包括都市
情歌、甜歌）：这类歌曲一般以都市为背景，以敏锐的眼光捕捉都市人的生活、思想、情感，并以细致的笔触描写生活在都市里的人（主要是年轻人）的复杂内心。曲调抒情、唱法柔美。例如《都市行囊》、
《为你朝思暮想》等都从不同角度反映了都市人的生活和爱情观。
2. 民谣（包括城市民谣、校园民谣及新民谣）：民谣的歌词具有歌谣体的特征，自然恬淡，朗朗上口，旋律比较清新、流畅，意境清远淡雅，不媚俗。它以吉它为最佳伴奏乐器，像是流浪艺人和吟游诗人的即兴创作，是一种自娱性很强的歌唱形式。
民谣中的校园歌曲大多是学生的自创曲，以校园这片净土作为创作背景，因此更加纯净和清朗。如《童年》
《光阴的故事》以及90年代大陆创作的校园歌曲
《同桌的你》等确实让人体验了一番抛弃城市的喧嚣和浮躁，返朴归真的意境。城市民谣则走出了校园的大门，以更加宽泛的题材去触及复杂社会的平常事与平常人。歌词更像是唠家常，不太追求诗的意境，也不太强求押韵与对仗，例如艾敬的
《我的1997》，它那道家常似的平铺直叙的语言像是一幅“年轻的‘流浪艺人’走南闯北，执着追求”的写实画，在“居无定所，食无正点”的艰辛背后又是那么自在平和。新民谣由城市民谣发展而来，它在曲调上有了更多的创新，题材也更注重民间文化内涵，更加善于挖掘现实生活中令人深思的问题。
3. 西北风：西北风吸收了陕西、甘肃、河南、东北等
北方地区的“信天游”、“花儿”等民间音调作为自己的基本音乐语言，并结合以摇滚乐、迪斯科等节奏，曲调遒劲粗犷，富有山野气息，演唱风格刚劲豪迈，透出阳刚之美，既有民歌的韵味，又有当代“劲歌”的风范。西北风的题材大多反映生活在西北贫疮土地上的农民依然不富裕的生活现实。
4. 摇滚乐：中国80年代末兴起的摇滚乐在形式上一般节奏激越、疯狂，表演狂野、豪放，厚重展荡的音响给人带来强烈的感官刺激，激起欣赏者积极参与的欲望。它的内容含有叛经离道、革故纳新的反叛性精神，多是健康而富有青春朝气的，倡导的是一种积极的
人生观。
5. 新时令小调：小调或称小曲，里巷之曲。其最大的特点是它的曲调巧妙地结合了富有地方色彩的民间音乐素材，因此，旋律既简洁明朗又易于上口，节奏比较规整。例如
《小芳》描写的是一位善良美丽、纯朴可人的农村姑娘，它的曲调就有“嘟档调”的特点，让“老树”开出了“新花”。小调的题材较多侧重于农村城镇普通劳动群众的日常生活、风俗、爱情。例如
《大花轿》就是一首洋溢着民间风俗喜庆色彩的作品。