起源于中国。
起初，在明末清初马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法很像今天的麻将牌。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
经过时代的演变，麻将应运而生，这是一种中国古人发明的博弈游戏，牌类娱乐用具，用竹子、骨头或塑料制成的小长方块,上面刻有花纹或字样，每副136张（有的地区74张）南方麻将多八个花牌，分别是春夏秋冬，梅竹兰菊，共计144张。
不同地区的游戏规则稍有不同。麻将的牌式主要有“饼（文钱）”、“条（索子）”、“万（万贯）”等。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。
扩展资料：
1、麻将牌数
一副完整的麻将牌共152张。包括字牌、花牌、序数牌、百搭牌。流行的是精简版麻将，不含百搭和大白板，共144张。
（1）字牌（合计28张）：
风牌有东、南、西、北，各4张，共16张。
箭牌有中、发、白，各4张，共12张。
（2）花牌（合计8张）：
有春、夏、秋、冬，梅、兰、竹、菊，各一张，共8张，这种牌很少种类的麻将会用到。
（3）序数牌（合计108张）：
万子牌：从一万至九万，各4张，共36张。
筒子牌：从一筒至九筒，各4张，共36张。也有的地方称为饼，从一饼到九饼。
索子牌：从一索至九索，各4张，共36张。也有的地方称为条，从一条到九条。
（4）百搭牌（合计8张）：
财神、猫、老鼠、聚宝盆各一张，百搭牌4张，共8张。
2、麻将术语
麻将应对的五种标准状态，是“吃”、“碰”、“杠”、“听”、“胡”。在正式比赛中，五种状态的官方语言都是汉语，包括国际比赛。
吃：上家打出牌，与下家的牌正好组成一副顺子，他就可以吃。
碰：其他人打出一张牌，自己手中有两张相同的牌正好组成一副刻子，他就可以碰。
杠：其他人打出一张牌，自己手中有三张相同的牌，即可杠牌，称为明杠，倒下这个杠，再到排尾抓一张牌，将手中不需要的一张牌打出。手中有三张相同的牌，又抓到一张相同的牌，称为暗杠，扣下，别人不知道是啥牌，再到排尾抓一张牌，将手中不需要的一张牌打出。
听：当你将你手中的牌都凑成了有用的牌，只需再加上最后一张便可和牌，你就可以进入听牌的阶段，报听后不能吃、碰、杠，且只能打出本轮摸到的牌。
胡：当最终牌型满足m*AAA+n*ABC+DD（m、n可以为0），即可和牌（少数特殊牌型除外）。四位玩家谁先和牌谁为胜利，得分由底分乘上番数。
参考资料来源：百度百科-麻将
本回答被网友采纳麻将起源于中国，原属皇家和王公贵胄的游戏，其历史可追溯到三四千年以前。在长期的历史演变过程中，麻将逐步从宫廷流传到民间，到清朝中叶基本定型。
相传明朝名为万饼条的人在“叶子格戏”的基础上创造麻将，以自己名字“万、饼、条”作为三种基础花色。另一方面, 有人说麻将本是江苏太仓“护粮牌”。例如：“筒”图案就是火药枪。还有的说，麻将基本张数为108张，代表着水浒里的108位好汉，东南西北则代表这些好汉来自东南西北四面八方；中发白是说这些人有的是中产阶级，有的是高官贵族，有的则是白丁出身。
有关资料记载，在江苏太仓县曾有皇家的大粮仓，常年囤积稻谷，以供“南粮北调”。粮多自然雀患频生，每年因雀患而损失了不少粮食。管理粮仓的官吏为了奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记捕雀数目，凭此发放酬金，这就是太仓的“护粮牌”。这种筹牌上刻著各种符号和数字，既可观赏，又可游戏，也可作兑取奖金的凭证。这种护粮牌，其玩法、符号和称谓术语无不与捕雀有关。
例如，“筒”的图案就是火药枪的横截面，“筒”即是枪筒，几筒则表示几支火药枪。“索”即“束”，是用细束绳串起来的雀鸟，所以“一索”的图案以鸟代表，几索就是几束鸟，奖金则是按鸟的多少计算的。“万”即是赏钱的单位，几万就是赏钱的数目。
此外“东南西北”为风向，故称“风”，火药枪射鸟应考虑风向。“中、白、发”：“中”即射中之意，故为红色；“白”即白板，放空炮；“发”即发放赏金，领赏发财。
麻将玩法的术语也与捕雀护粮有关。如“碰”即“彭”的枪声。又如成牌叫“糊”，“糊”“鹘”谐音，“鹘”是一种捕雀的鹰。除此还有“吃”、“杠”等术语也与捕鸟有关。那么为何又叫“麻将”呢?在太仓地方方言叫“麻雀”为“麻将”，打麻雀自然也就叫成打麻将了。
它的历史要追溯到3、4千年前了