中医有“食物归经”之说，是指不同的食物分别对机体五脏六腑产生不同的滋养和治疗作用。
按归经归类
归心经食物
药食类：酒、百合、桃仁、龙眼肉、酸枣仁、莲子。
菜果类：荠菜、莲藕、藕节、辣椒、慈菇、荷叶、西瓜、甜瓜、柿子。
谷类：绿豆、赤小豆、小麦。
肉类：猪皮、海参。
归肝经食物
药食类：酒、紫河车、马齿苋、荷叶、蒲公英、槐花、桃仁、山楂、酸枣仁、桑椹、杏仁、枸杞子、香橼、佛手、木瓜、韭菜子。菜果类：西红柿、丝瓜、油菜、韭菜、荠菜、香椿、青蒿、樱桃、乌梅、枇杷、荔枝、芒果、无花果、李子、慈菇。
谷类：醋、黑芝麻。
肉类：海蜇、青鱼、鳝鱼、虾、鳖肉、蟹。
归脾经食物
药食类：生姜、马齿苋、木瓜、肉桂、荷叶、山楂、罗汉果、乌梅、大枣、无花果、龙眼肉、酸枣仁、莲子、陈皮、海藻、芡实。
菜果类：香菜、苦菜、莲藕、藕节、茄子、西红柿、豆腐、茭白、油菜子、油菜、荠菜、大头菜、南瓜、芋头、扁豆、豌豆、胡萝卜、冬瓜皮、豇豆、辣椒、花椒、大蒜、苹果、枇杷、西瓜皮、荔枝、橘、芒果、栗子、葡萄、藕节
谷类：荞麦、白薯、高粱、粳米、糯米、小米、大麦、小麦、黑大豆、薏米、蚕豆、黄豆
肉类：火腿、猪（肉、肝、血、肚、心）、牛肉、鸡肉、鹅肉、羊肉、狗肉、泥鳅、鲢鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳝鱼、
归肺经食物
药食类：生姜、淡豆豉、芥子、花椒、海藻、杏仁、百合、胡桃仁、罗汉果、乌梅、白果、香橼、陈皮、薤白、酒、茶叶
菜果类：葱、洋葱、大蒜、荠菜、香菜、茭白、白萝卜、冬瓜子、油菜子、萝卜子、油菜、藕节、青蒿、胡萝卜、芹菜、冬瓜、蘑菇、慈菇、紫菜、甘蔗、柿子、荸荠、梨、枇杷、香蕉、橘、柚、葡萄、
谷类：薏米、糯米
肉类：猪肺、猪皮、鹅肉、鸭蛋、白鸭肉、鲢鱼。
归肾经食物
药食类：海藻、海马、桑椹、薏米、枸杞子、胡桃仁、肉桂、芡实、莲子。
菜果类：大蒜、芥菜、香椿、豇豆、栗子、韭菜、韭子、花椒、小茴香、樱桃、石榴、葡萄、李子。谷类：蚕豆、小米、小麦、黑芝麻、黑大豆、薯类。肉类：海蜇、海参、鲤鱼、鳝鱼、虾、黄鱼、火腿、猪肉、猪肾、猪肝、猪血、猪心、鹌鹑蛋、白鸭肉、羊肉、狗肉、紫河车、鸽蛋。
归胃经食物
药食类：生姜、淡豆豉、蒲公英、佛手、山楂、大枣、
菜果类：胡椒、小茴香、韭菜、甘蔗、苹果、梨、桃、樱桃、西瓜、橘、柚、榛子、荸荠、柠檬、蘑菇、萝卜子、南瓜子、土豆、葱、苦瓜、莲藕、茄子、西红柿、菠菜、扁豆、豌豆、豆腐、木耳、白萝卜、丝瓜、竹笋、白菜、芹菜、黄瓜。
谷类：高粱、糯米、小米、绿豆、荞麦、大麦、酒、醋
肉类：牛奶、鸡肉、猪肉、猪肉、猪心、猪蹄、猪肝、猪血、火腿、狗肉、牛肉、青鱼、鲫鱼、田螺、黄鱼。
下面“食物归经”表则对上述情况给予了简单阐述。
归经代表食物主要作用胃经
生姜、桂皮增进食欲萝卜、西瓜生津止渴肺经柿子、蜂蜜养阴润燥、缓和止痛芥菜、荸荠化痰、肝经枸杞子、猪肝治夜盲、目昏芥菜、茼蒿缓解目赤肿痛大肠二经胡桃仁、甜杏仁、香蕉润燥止咳、通利大便、治肺燥咳嗽，肠燥便秘按性类归经食物按其“性”可以分为热、温、平、凉、寒五类。我们日常食用的食物中，以平性食物居多，温热者次之，寒凉者最少。
热性食物
芥子、鳟鱼、肉桂、辣椒、花椒等。
温性食物
糯米、高粱米、栗子、大枣、核桃仁、杏仁、韭菜、小茴香、香菜、南瓜、生姜、葱、大蒜、桂圆、荔枝、木瓜、樱桃、石榴、乌梅、香椽、佛手、鳝鱼、鳙鱼、鲢鱼、虾、海参、鹅蛋、鸡肉、羊肉、狗肉、鹿肉等。
平性食物
大米、玉米、花生米、黄豆、蚕豆、赤小豆、黑大豆、豌豆、扁豆、白薯、土豆、芋头、莲子、榛子、芡实、香菇、银耳、黑木耳、白菜、荠菜、大头菜、元白菜、胡萝卜、洋葱、李子、无花果、葡萄、黄鱼、鲳鱼、青鱼、鲤鱼、鲫鱼、鳆鱼、鳗鲡鱼、泥鳅、鸡蛋、牛奶、牛肉、猪肉、鹅肉、龟肉、鳖肉、鸭肉等。
凉性食物
小米、大麦、小麦、荞麦、薏米、绿豆、豆腐、菱角、蘑菇、茄子、白萝卜、冬瓜、丝瓜、油菜、菠菜、苋菜、芹菜、桔子、橙子、苹果、梨、鸭蛋等。
寒性食物
苦瓜、西红柿、黄瓜、蕨菜、竹笋、茭白、莲藕、荸荠、甘蔗、柿子、香蕉、桑椹、西瓜、甜瓜、紫菜、海带、蛏肉、田螺等。
按味性归经
食物按其“味”可分为辛、甘、酸、苦、咸五类。五味之中以甘味食物最多，咸味与酸味次之，辛味更少，苦味最少。
甘味食物
米面杂粮、蔬菜、干鲜水果、鸡鸭鱼肉类等。其功效有补益强壮作用，凡气虚、血虚、阴虚、阳虚以及五脏虚羸者，适宜多吃味甘之品。甘味虽能补充气血，又能消除肌肉紧张和解毒，但若过吃甜食易发胖，是很多心血管疾病如动脉硬化症的诱因，故这类患者及糖尿病人，又当忌吃甜物。
酸味食物
西红柿、山楂、葡萄、杏、柠檬、橙子等。其功效有收敛、固涩作用，适宜久泄、久痢、久咳、久喘、多汗、虚汗、尿频、遗精、滑精等遗泄患者食用。酸味还能增进食欲、健脾开胃、增强肝脏功能，提高钙、磷的吸收率。但过食酸物，又会导致消化功能紊乱。
辛味食物
生姜、大葱、洋葱、辣椒、韭菜等。其功效能宣散，能行气，通血脉，适宜有外感表证或风寒湿邪者服食。辛味可促进胃肠蠕动，增强消化液分泌，增强淀粉酶的活性，促进血液循环和新陈代谢，并有祛散风寒、疏通经络的功能。如外感风寒感冒者，宜吃具有辛辣味的生姜、葱白、紫苏等食品，以宣散外寒；对寒凝气滞的胃痛、腹痛、痛经之人，宜吃辣椒、茴香、荜拨、砂仁、桂皮等辛辣食品，以行气散寒止痛；风寒湿痹患者宜饮用辛辣的白酒或药酒，借以辛散风寒、温通血脉。
咸味食物
海产品、猪肉、狗肉、猪内脏等。其功效能软坚，能散结，也能润下，凡结核、痞块、便秘者宜食之。具有咸味的食物，多为海产品及某些肉类。如海蜇味咸，有清热、化痰、消积、润肠的作用，对痰热咳嗽、痰核、痞积胀满、小儿积滞、大便燥结者，食之最宜。海带味咸，有软坚化痰作用，适宜瘿瘤瘰疬、痰火结核者服食。常食之物猪肉，味咸，除能滋阴外，也能润燥，同样适宜热病津伤、燥咳、便秘之人食用。
苦味食物
苦瓜、苦菜等。其功效能清泄，能燥湿，适宜热证、湿证病人服食。例如，苦瓜味苦性寒，用苦瓜炒菜，佐餐食用，取其苦能清泄之力，达到清热、明目、解毒、泻火的效果，适宜热病烦渴、中暑、目赤、疮疡疖肿者服食。再如茶叶，苦甘而凉，也具有清泄的功效，适宜夏日饮用，有清利头目、除烦止渴、消食化痰的好处。
按补养归经
中医传统养生学还将食物按补养功效分为不同类型，其主要有以下四大类：
补气类食物
大米、小米、黄米、糯米、大麦、小麦、莜麦、黄豆、白扁豆、豌豆、土豆、白薯、山药、胡萝卜、香菇、鸡肉、牛肉、兔肉、青鱼、鲢鱼等。
补血类食物：胡萝卜、龙眼肉、荔枝肉、桑椹、血豆腐、动物肝脏、动物肉类、海参、平鱼等。
补阳类食物
韭菜、刀豆、豇豆、核桃仁、羊肉、狗肉、鹿肉、动物肾脏、鸽蛋、鳝鱼、海虾、淡菜等。
滋阴类食物
白菜、梨、葡萄、桑椹、枸杞子、黑芝麻、银耳、黑木耳、百合、牛奶、猪肉、甲鱼、龟肉、乌贼鱼等。
综上所述，中医理论的食物归经学说，是中国传统饮食宜忌的重要理论依据。中医认为，饮食物的养生调理作用，绝非专指珍奇美味，也不只是讲“营养素”有无多寡，而是根据病症、病位、病性和病人的年龄、性别、身体素质类型及四季天时、地理因素等，结合食物的性味归经理论，来分析并选择食物的宜与忌。这种丰富多采、辨证科学的饮食宜忌观，在近代营养学和西医理论中是没有的，是中医的重大价值。