看书写字时最合适的光线为自然光线。自然光线有两种，一种叫散射光线，最适合于看书写字，因为光线照得均匀、柔和，眼睛不容易疲劳。另一种叫直射光线，光线强烈、耀眼，不适合看书写字。一般白天看书，多采用自然散射光线，桌子应放在室内采光最好的地方，并打开窗帘，使桌面上有足够的
光照度。但不要使
太阳光直射到桌面上。
晚间，家庭里多采用人工照明，就是普通钨丝灯泡、
日光灯、蜡烛、
油灯等。一般的电灯、日光灯虽然没有自然光线好，但是，它可以根据工作、学习的需要，随意调整光线的强度和方向。灯光的强度，一般台灯普通钨丝灯泡需25瓦，日光灯管需要8瓦，12平方米左右的房间吊灯需要20～40瓦。另外还要注意灯与书本的距离。比如使用较大瓦数的日光灯，如果悬挂过高，桌面上的光照度同样达不到要求，反之，安装一瓦数低的台灯，只要距书本近一些（一般不要超过60厘米～70厘米），同样可以达到较好的光照度。有人曾测试过多种灯具距离桌面的合适距离，结果是：8瓦日光灯应距离桌面50厘米；15瓦应距离75厘米；20瓦应距离100厘米。
白炽灯15瓦应距离桌面30厘米；25瓦应距离50厘米；60瓦应距离100厘米。